楊廷樞的身體猛地一震，瞳孔劇烈收縮。
“本世子問你。”
朱斂步步緊逼，連珠炮般的問題傾瀉而出。
“面對這嗷嗷待哺的數百萬災民，你第一步該怎麼做？”
“你需要向朝廷戶部申請多少萬兩白銀？這筆銀子如何押運才能保證沿途不被漂沒？”
楊廷樞張了張嘴，喉嚨裡發出“咯咯”的聲音，卻半個字也說不出來。
朱斂根本不給他喘息的機會，繼續逼問。
“這百萬災民如何安置？是就地搭建粥棚，還是遣散至鄰省？若是發生大面積的瘟疫，你用什麼藥材來控制？”
“從江南調配糧草，走水路還是走旱路？沿途腳價幾何？火耗幾何？損耗幾成？”
這一個個極其專業、極其致命的數字問題，猶如亂棍一般砸在楊廷樞的腦袋上。
汗水如同斷了線的珠子，瘋狂地從他的額頭滾落，砸在青石板上。
不僅僅是楊廷樞。
在場的所有學子，包括那個出身士紳家庭、自詡見多識廣的錢賦，此刻全都是面色煞白，大腦一片空白。
朱斂的逼問還在繼續，他的聲音如同驚雷般炸響。
“山東的水患，你該如何組織民夫挖渠引水？這圖紙該怎麼畫？防洪的堤壩該用什麼夯土？”
“河南的旱災，你又該如何打井尋水？決口的地方該如何填堵以保住良田？”
朱斂猛地停下腳步，居高臨下地俯視著這群瑟瑟發抖的讀書人。
“有沒有人能馬上回答我。”
這一聲質問，嚇得幾個心理承受能力差的年輕學子直接癱倒在地。
沒有人能回答。
因為他們的腦子裡，只有“子曰詩云”，只有“起承轉合”。
“這就是你們引以為傲的學問。”
朱斂的聲音中透著無盡的悲涼與嘲諷。
“如果朝廷真的用了你們這群只會空談的書生去賑災，那不是在救人，那是在殺人。”
“數百萬百姓，會因為你們不知道糧道怎麼走、不知道銀子怎麼花、不知道堤壩怎麼修，而活活餓死、淹死。”
朱斂伸出一根手指，用力地點著虛空。
“之乎者也，能夠填飽災民的肚子嗎。”
“四書五經，能夠堵住黃河的決口嗎。”
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