朱斂站在御階之上，俯視著下方的文武百官。
大殿內的氣氛在這一瞬間，彷彿凝固了一般。
剛剛關於新內閣和各部人事調整的宣佈，依然在空曠的皇極殿內迴盪。
畢自嚴低著頭，只覺得後背有些發涼，連呼吸都刻意放得很輕。
韓爌站在最前方，雙手攏在袖子裡，目光死死地盯著漢白玉鋪就的地面。
這位歷經三朝的老臣，此時心中再無半點先前的掙扎與不甘。
他很清楚，溫體仁的倒臺，不僅是溫黨覆滅的標誌，更意味著大明朝堂的舊格局已經被徹底粉碎。
皇帝親自扶起他，並讓他擔任內閣次輔，這並不是妥協，而是天子對他的恩賜，也是對他的警告。
韓爌微微側目，看了一眼站在自己身側不遠處的洪承疇。
這位新任的內閣首相，此時正微微合著眼，神色平靜得有些可怕。
韓爌心中暗自嘆息，他知道，大明的權力中心已經變了。
洪承疇是皇帝在遼東一手提拔起來的功臣，是皇帝絕對的親信。
由洪承疇出任首相，意味著內閣從今天起，將徹底淪為皇帝推行新政的工具。
而他這個次輔，不過是用來安撫朝中老臣和儒生的一塊招牌罷了。
不過，整個朝堂卻沒有任何一個文官敢在此時站出來反對。
因為他們知道，如今的朝堂，已經不再是以前那個可以靠著吐沫星子和聖人經典跟皇帝博弈的地方了。
軍權在皇帝手裡。
內閣在皇帝手裡。
廠衛在皇帝手裡。
連六部和都察院的關鍵位置，也全都被換成了皇帝的人。
大明朝廷，在這一刻，達到了前所未有的高度統一。
朱斂看著下方神色各異但都恭順無比的百官，心中湧起了一股難以言喻的豪氣。
他知道，自己終於走出了最艱難的一步。
“諸位愛卿，今日所議之事，皆關乎我大明國本。”
朱斂緩緩開口，聲音在空曠的大殿內迴盪，帶著一股不容置疑的威嚴。
“退朝之後，內閣與各部要立刻各司其職，將新政落到實處。”
“朕不希望看到任何推諉，更不希望看到有任何人陽奉陰違。”
朱斂的目光在錢謙益、畢自嚴等人的臉上掃過。
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