沒辦法，彭程成只能學著去經商，他變賣了家裡一百畝地作為資金，往北方想要做皮草生意。
他扔下父母妻子，獨自一人北上。
然而沒一點經驗的他被騙的褲衩子都沒剩，還把持不住的在青樓裡風流欠下不少銀子。
剩下一百畝地也沒能保住。
彭程成外出回來那日，家裡剛好還剩最後一頓白米飯。
他爹蹲門檻上扒飯，扒完最後一口，把碗往地上一擱，拍板全家都搬去鄉下，城裡是住不起了。
原本還有一百畝地撐著點體面，現在全沒了。
於是，他們舉家搬去鄉下。
彭程成也換成了粗布衣服，以前的錦衣玉食綾羅綢緞是跟他無緣了。
他恨。
為何他爹彭富貴如此沒用還敗家？
彭程成從小是在“以前我們家如何如何”的唸叨里長大的。
他爹在搬去鄉下後每天都要說一遍他家以前有多少地、有多少佃戶，出門都有人喊“老爺”。
彭程成小時候信過，現在卻當成耳旁風。
後來他爹說一遍他就在心裡數一遍，他爹說“以前”他說“現在”。
他爹說“那個綢緞莊的老闆以前見了我都要點頭哈腰”，他說“現在人家看見你繞道走”。
他爹一巴掌扇過來，他沒躲，也沒哭。
“你這個孽子，你懂什麼？你知不知道你爹當年——”
“當年你賭場一次輸了二十畝地。”彭程成說。
他爹愣住，巴掌停在半空，像一隻被凍住的飛蛾。
後來他爹不打他了。
他爹開始嘆氣，一天到晚坐在門檻上嘆氣，嘆得彭程成耳朵起繭子，嘆得他娘在村裡的灶臺前默默擦眼淚。
他娘擦完眼淚，還得去給別人家洗衣服，洗一天掙幾文錢，回家還要被他爹罵“沒用的東西”。
彭程成過了十九年好日子，鄉下的苦日子適應了半年，他依舊不適應。
他家租了田地討生活，過起了佃戶的日子。
每日早出晚歸，頂著大太陽幹活，他皮都曬下去三層。
然而地裡那點收入根本不能支撐的他們家過日子，他還要乾點其他活計才能夠花。
村裡有人僱短工，他去。
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