女人的意識在清醒與混沌之間來回拉扯，對她來說時間似乎變得毫無意義，感覺不到時間的變化，分不清是白天還是黑夜。
再次恢復意識，睜開眼睛，房間裡又是一片漆黑，如果不是渾身痠痛，她差點以為這是昨天，今天發生的一切都是噩夢。
額頭上好像有什麼東西。
小島靜香感覺有個東西壓在額頭上面，抬起手，努力拿起來舉到眼前，“紅豆棒冰？”
她用手指戳了戳包裝袋，裡面晃動的液體表明內容物早已化成水，甚至女人手指接觸的地方還帶著一絲暖意。
她喉嚨幹得發緊，像被砂紙磨過，連咽口口水都帶著刺痛。然而鼻腔又堵得嚴嚴實實的，只能靠嘴巴呼吸。吸進去的空氣不但寒冷而且乾燥，刺激得女人的喉嚨更疼了。偶爾打個噴嚏，眼淚鼻涕一起湧出來，腦袋裡更是嗡嗡作響。
小島靜香在床上摸索了一遍，沒有發現抽紙，這才想起來放到書桌上了。她掙扎著掀開被子，感覺就已經耗盡所有氣力，扶著床頭站起來，雙腿像灌了鉛一樣沉重，每邁出一步都像是在與地心引力抗爭。身體的不適讓她的動作變得遲緩而笨拙，彷彿每一個關節都被凍住了一般。好不容易挪到書桌前，她伸手去夠那盒抽紙，指尖剛剛觸碰到紙盒邊緣，卻因為力氣不支，整個身體往前一傾，差點摔倒。幸好她及時抓住了桌角，才勉強穩住了身形。
小島靜香喘著粗氣，額頭上的汗水順著臉頰滑落，滴進衣服裡。她用盡全身的力氣抽出幾張紙，擤乾淨鼻涕，腦袋裡的眩暈感更重了。
女人一屁股坐到椅子上，喘著粗氣，心臟砰砰作響，經過這一下折騰，又出了一身汗，她喉嚨幹得更厲害了。
小島靜香隨便擦了兩下臉上的汗水，撐著椅子盡力站起來，然後搖搖晃晃地走到門口。
好不容易坐到沙發上，端起水壺往杯子裡倒水，結果因為手臂沒有力氣，壺嘴偏離了杯口。
水灑了一地。小島靜香無奈地嘆了口氣，她感到自己的身體彷彿不再屬於自己，每一個動作都需要耗費巨大的精力。儘管如此，她還是堅持著把杯子重新調整好，用盡全力穩住水壺，終於倒上了半杯水。
喝了一小口，冰涼的水滑過喉嚨，帶來短暫的舒緩，但她的鼻腔依舊堵塞，呼吸依然困難。腦袋昏沉得像是被裹上了一層厚重的棉絮，連思考都變得奢侈起來。她靠在沙發上，閉上眼睛，試圖讓自己的心跳平復下來。
“不要在這兒睡。”
小島太太剛進廚房，就聽見客廳裡傳來一陣響動，跑出來就看到自己剛退燒的女兒只穿著睡衣躺在沙發上，慌忙叫醒對方，把她扶回床上，然後才拿著抹布擦乾淨桌子上灑出來的水。
“咣噹。”
她知道是丈夫買菜回來了，瞥了一眼堆在地上的袋子，疑惑地問道：“不是讓你買今、明兩天的食材嗎？你怎麼買這麼多？”
小島先生摘掉帽子、圍巾，喘了口氣，才有空解釋道：“你不知道外面的路有多難走？這兩天都別出門了。”
小島太太皺了皺眉，抬頭問道：“外面還在下雪嗎？”
“雪停了，不過路上融化的雪水都結成冰了，比下雪的時候更難走。”小島先生搓了搓手，試圖讓僵硬的手指恢復一些靈活。
小島太太聽後輕輕嘆了口氣，轉身看向窗外。雖然雪停了，但天空依舊陰沉沉的，似乎隨時可能再次飄雪。
女人喝下母親特意為她熬製的雜炊，再次服用了藥物，在藥物的作用下，又昏昏沉沉地睡去。
男人醒來，雪終於停了。
天空卻依舊陰沉得可怕，像一塊吸飽了墨汁的舊棉絮，沉沉地壓下來，沒有一絲縫隙。鉛灰色的雲層將整個村子都籠罩在一片窒息的灰暗裡，只有各家各戶的燈光作為點綴，像是在無邊黑暗中掙扎求生的螢火蟲。男人掀開被子坐起身，身體還有些僵硬，他活動了下肩膀和脖子，聽到關節發出輕微的咔嚓聲。
他走到窗邊，拉開窗簾的一角，冰冷的空氣立刻鑽了進來。外面的世界一片寂靜，沒有任何人出來，只有屋簷上偶爾滴落的雪水打破這片死寂。
男人低頭看了看自己身上的衣服，上面滿是女人床底下的灰塵，他深吸了一口氣，還能聞到昨夜房間裡的味道。
他不忍心讓寒風吹散這味道，強忍著厭惡，又從那兩個人的房間翻出一身衣服套上，揣上拿剩的可憐的一點錢，推開門，朝小賣鋪走去。
雖然雪已經停了，但雪融化後結冰的道路比下雪時的路更難走，偶爾有人走過的地方都留下了一道道滑溜的痕跡，稍不注意就會摔倒。男人小心翼翼地踩在沒人走過的積雪上，有時腳底會突然一滑。他的手插在口袋裡，緊緊攥著那幾張鈔票。
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