明京
九重宮闕坐鎮人道中樞，宮牆巍峨，殿宇層疊。
人道洪流在宮闕上方奔騰不息，金煌氣運化作實質雲霞，將這座古老帝都籠罩其中。
然比之周嘉瑛初至明京時的磅礴景象，如今的人道洪流卻是稀薄了許多，金煌暗淡，龍氣虛浮，時隱時現。
趙濟身死道消，趙氏洞天崩摧，這座承載了人族共主法統的帝都，自然也不復往昔鼎盛。
殿內，周嘉瑛盤膝而坐，面前玉案上陳列著明京特有的靈茶，杯中茶湯碧綠，卻是一口未動。
高臺寶座之上，坐著一名身穿玄色龍紋常服的青年，也便是當今的人族共主，昊明人皇趙清。
殿內肅靜，宮燈長明，沉默甚幽。
感知高臺上的存在，周嘉瑛心中也泛起幾分疑惑。
三月前，她帶周瑩悅去道衍宗參悟枯榮玄妙，閉關三月有餘，也終算是道心圓滿，只需返回白溪山，便可求證玄丹境界。
但誰知剛出道衍宗山門，趙庭使者便己候在山下，措辭恭謹，卻說得明白，人皇趙清親邀，請她二人遠赴明京。
而條件也給得極其誘人，【乙木】龍王隕落，些許遺澤落定蒼茫，可將其中一處遺澤為基，供周瑩悅在此突破玄丹。
遺澤催道，近水樓臺。
這份人情給得極大，大到周嘉瑛不好拒絕。
‘趙清所圖，為何呢？’
其心底泛起念想，面上卻是分毫不顯。
高臺上，趙清率先開口，聲音溫和。
“周道友一路辛苦，明京簡陋，招待不周之處，還望海涵。”
周嘉瑛欠身：“陛下客氣。”
趙清端起茶盞，輕啜一口，狀似隨意。
“聽聞玉靈天君近年梳理西境地脈，闢沃土萬里，功在蒼茫，周庭疆域廣袤，百業興旺，想來天君坐鎮，周庭上下也是無憂。”
周嘉瑛沒有接話，只是微微頷首。
趙清繼續道：“先皇在世時常言，人族能有今日，非一家之功，乃天下共力。”
他放下茶盞，目光落在周嘉瑛身上。
“就是不知，天君大人如今可還好？”
這話問得隨意，但殿內的空氣凝了一瞬。
周嘉瑛抬眸，平靜地迎上趙清目光，她也算看明白，趙清所謀為何。
其這般拐彎抹角，實則就是在詢問她周家對人道共主，還認不認。
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