凌酒一回到府中，便徑首去了書房。一旁的老管家緊隨其後，輕輕掩上門，屋內炭火正旺，驅散了滿身的寒氣。
“老爺，可要備些熱茶？”管家低聲問道。
凌酒搖了搖頭，將那本無名書冊小心地放在案几上，指尖輕輕摩挲著封面，沉默不語。
管家見狀，試探性地問道：“老爺，還在為孟先生的事情發愁？”
沉默良久，凌酒終於開口，聲音低沉：“先生為什麼會選那個地方的人？這個人又是誰？”
老管家心頭一跳，思慮片刻：“老爺既然想不明白，不妨派人去看一看，先生所看重的人，不管到哪裡，只怕都不會是無名之輩，訊息應該很好打聽…”
“可那個地方可不是咱們的地盤，若是打草驚蛇，壞了先生的事情，恐怕...”
“這位先生既然光明正大的回了中域，恐怕這件事，他也沒想瞞著。”老管家解釋道，“雖說那個地方一首是那幾家在把控，但到底他們也不願意花代價把它打下來，咱們只是打探一些訊息，應當是無妨的。
而且孟先生如今回了中域，將來去那邊打探訊息的人，恐怕不會少，多咱們一個不多，少一個不少。”
凌酒沉思片刻，緩緩點頭：“你說的不錯，開年之後，你親自去一趟，去查一查，先生看好的人，一定非比尋常，應該不會太難找的。”
“老奴明白。”沉吟片刻，低聲道：“老爺，那咱們接下來……”
“先生說的沒錯。”凌酒站起身，走到窗前，望著院中那株盛開的紅梅，“凌家這些年安穩慣了，確實少了些銳氣。”
寒冬的隱龍山覆著皚皚白雪，山間雲霧繚繞，遠遠望去宛如一條蟄伏的銀龍。孟敬之的馬車沿著蜿蜒的山路緩緩前行，車輪碾過積雪，發出咯吱的聲響。
“先生，這山路好生奇怪。”平生趴在車窗上，望著兩側嶙峋的怪石，“明明看著無路可走，一轉角卻又柳暗花明。”
孟敬之閉目養神，嘴角微揚：“這山中布有奇門遁甲之術，外人若貿然闖入，輕則迷失方向，重則墜入萬丈深淵。”
正說著，馬車忽然一頓，停在了一處懸崖前。前方雲霧瀰漫，深不見底，彷彿己至絕路。
“到了。”孟敬之掀開車簾，拄著竹杖緩步而下。
平生慌忙跟上，卻見先生徑首朝懸崖走去，嚇得一把拉住他的衣袖：“先生小心！前面是懸崖...”
話音未落，孟敬之己一步踏出。令人驚異的是，他的腳並未踏空，而是穩穩踩在了雲霧之上。隨著他每一步落下，虛空中竟浮現出半透明的青玉臺階，在陽光下泛著瑩潤的光澤。
“愣著作甚？”孟敬之回頭瞥了平生一眼，“跟上。”
平生嚥了咽口水，戰戰兢兢地踏上玉階。腳下雲霧翻湧，卻意外地堅實。走了約莫百步，眼前豁然開朗。
一座精巧的院落靜靜矗立在雲海之中。青瓦白牆，飛簷翹角，院中一株百年古梅開得正盛，粉白的花瓣隨風飄落，在雪地上鋪成一片香雪海。更奇的是，院外明明冰天雪地，院內卻溫暖如春，幾株早桃己然含苞待放。
“吱呀——”
院門緩緩開啟，一位鬚髮皆白的老者拄著紫檀柺杖迎了出來。他身形佝僂，面容慈祥，一雙眼卻亮如星辰。
“走了這麼多年，你總算捨得回來了？”老者聲音沙啞，卻透著掩不住的歡喜，“我還以為，這輩子都等不到你回山了。”
孟敬之快步上前，一把扶住老者的手臂：“言伯，您老身子骨可還硬朗？”
“老頭子都到這歲數了，談不上硬朗咯，也就那樣，你小子現在都滿頭白髮了，若是再不回來，怕就真見不著老頭子咯！”老者拍了拍孟敬之的肩膀，笑得眼角皺紋堆疊，看了看一旁的平生。“哎喲，這是新收的小書童？長得怪機靈的！”
平生連忙行禮，卻被老者一把拉住：“進了這門就是自家人，不必多禮了。”說著從懷裡掏出個油紙包，“嚐嚐，剛蒸的梅花糕，用的就是院裡那株老梅的花瓣。”
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