那是希望的火。
林家管他們飯吃，管他們衣穿，管他們住的地方，給他們工錢，給他們尊嚴。他們不再是任人踐踏的螻蟻，而是這座新城的建造者，是這個未來的家的主人。
林天恆隔三差五就會到工地上轉轉，跟那些百姓說說話，問問他們的生活，聽聽他們的訴求。每次他來，百姓們都會圍上來，喊他“林青天”，跪在地上磕頭，哭著說“林家主是活菩薩”。
林天恆每次都會把他們扶起來，說：“別跪了，老夫受不起。”
但下次來，他們還是會跪。
林傾婉也偶爾會抱著念安到工地上去看看。念安己經會爬了，會扶著東西站起來了，嘴裡會“爹孃”地叫了，雖然還不太清楚，但每次叫都讓李成安和林傾婉笑得合不攏嘴。
那些百姓看到念安，都會停下手中的活計，遠遠地看著她，眼睛裡滿是溫柔和善意。有人會從懷裡掏出幾顆野果，小心翼翼地遞過去，說“給小姐嚐嚐”；有人會摘幾朵野花，編成花環，戴在唸安頭上；有人會把自己捨不得吃的糖塊塞到念安手裡，然後憨憨地笑。
念安不怕生人，誰抱她都笑，誰逗她都咯咯地樂，像個小小的太陽，走到哪裡就把溫暖帶到哪裡。
一切都井然有序。
......
與此同時，西月與南詔的邊境。
西月大軍的營帳連綿數里，黑色的旗幟在春風中獵獵作響。數月來，郭小桐率領西月鐵騎勢如破竹，連下南詔八城，兵鋒首指南詔腹地。
但最近，攻勢停了下來。
南詔在西境集結了重兵，依託城池和地勢，展開了瘋狂的抵抗。西月鐵騎雖然驍勇善戰，但畢竟不擅長攻城，每一座城池都要付出慘重的代價才能拿下。
郭小桐站在營帳前，看著遠方那座高大的城池，目光平靜如水。
她的身後，站著副將。那副將身材魁梧，面容粗獷，臉上有一道長長的刀疤，看起來凶神惡煞，但此刻他的眉頭緊皺著，滿臉的不甘。
“先生，”副將的聲音有些發急，“再給末將三天時間，末將一定能拿下此城！”
郭小桐沒有回頭，依然看著遠方，聲音很輕，輕得像是在自言自語。
“三天？”她嘴角浮起一絲淡淡的笑意，“你要拿三萬條命去換這座城嗎？”
副將張了張嘴，想說什麼，但被郭小桐打斷了。
“如今南詔兵力都在西境，咱們沒有必要再死磕了。”郭小桐轉過身，看著副將的眼睛，“再打下去，我們的損失太大，得不償失。在等等吧。”
副將的臉上滿是不解，眉頭皺得更緊了，聲音也提高了幾分：“先生，屬下不明白！如今天啟己經放棄南境，我們絕不可能再有其他援軍，為何還要再等？”
郭小桐看著他，沉默了片刻，然後笑了。
那笑容裡有幾分神秘，幾分篤定，還有一種說不清的、讓人安心的從容。
“用最小的代價，爭取最大的勝利，這是對自己手下的軍士負責，再說了，誰說我們沒有援軍的？”
副將一愣：“先生的意思是——”
郭小桐沒有回答，轉過身，朝營帳裡走去，揹著手，步伐不緊不慢，像是一個己經看透了結局的人，在耐心地等待那一天的到來。
“等著吧，”他的聲音從帳中傳來，聲音不大，但每個字都很清晰，“用不了多久，南詔這邊的好戲就要開場了，那小子的清算，不會這麼簡單的。”
