七月，中元節的腳步越來越近。
龍國曾經令人談之色變的“鬼月”，如今卻變了模樣。
曾經每到這個時候，家家戶戶門窗緊閉，生怕沾染了什麼不乾淨的東西。
現在街頭巷尾卻多了一份莊重。
十字路口，有人用木棍畫圈，在裡面點燃黃紙。
火光映照著人們的臉龐，沒有恐懼，只有肅穆。
“爸，在那邊拿著花，別省著。”
“爺爺，家裡一切都好，您老放心。”
絮絮叨叨的家常話，伴隨著紙錢的青煙，飄向夜空。
一條條河道邊，無數的市民自發地聚集在這裡。
他們點燃一盞盞蓮花燈，寫上對先人的思念，小心翼翼地放入水中。
霎時間，萬千燈火順流而下，在漆黑水面上匯成一條璀璨的星河。
這些曾經被徹底遺忘，甚至被視為恐怖詛咒的民俗，如今己經自然而然地，重新融入了每一個龍國人的生活。
他們不再恐懼鬼神，而是學會敬畏。
他們懂得，七月鬼門開，是為了讓那些在外的遊子，能回家看看。
這份傳承自血脈深處的溫情與掛念，撫平了末世帶來的所有不安。
然而，在這片祥和安寧的景象之下，一股看不見的暗流，正在瘋狂湧動。
……
江南小院。
七月十西，中元前夜。
蘇銘坐在石桌前，面前擺著一張條案。
條案上，物件齊全。
三碗倒頭飯，三雙長短不一的筷子，三杯清酒。
一盤時令鮮果，一碟糕點，一隻燒得焦黃的整雞。
最中間的位置，放著一隻香爐，三炷清香己經插好，但尚未點燃。
蘇銘的手邊還擱著一沓冥幣、一把銅鈴、一枚銅板。
他的表情很平靜，和往常喝茶時沒什麼區別。
張虎退後幾步，站在院門口，雙腳踩實地面，沉腰扎馬。
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