“但這樣一來，爵位就爛大街了，那些功臣怎麼想……”
“功臣爵和賣出去的爵位，要分清楚。”陸長生抬起眼皮，“規定賣出去的爵位，不入功臣序列，不能做官，不能蔭庇子孫從軍，只有一個虛名而己。這樣一來，功臣不受影響，商賈也有面子，你拿到錢。三全其美。”
劉徹眼神慢慢亮了起來。
“還有，”陸長生頓了一下，“上林苑裡養了多少白鹿？”
劉徹一愣，“白鹿？大概三西十頭，都是從各地進貢來的……”
“夠了。”陸長生站起身，走到門口，看著外頭還帶著寒意的春日街道，背對著劉徹，“那些皮，都別糟蹋了。”
“把白鹿皮裁成一尺見方的小塊，西周繡上花紋，頒旨說這叫皮幣。凡是王公諸侯覲見皇帝，進獻禮品之前，必須先花二十萬錢買一張皮幣當墊子。沒有皮幣，東西一概不收。”
劉徹呆了足有三息。
“這……這不就是明搶嗎？”
“叫禮制，”陸長生淡淡地說，“你得讓他們覺得，這是大漢的規矩，是對皇帝的尊重。”
劉徹盯著陸長生的背影，半晌沒說話。
他想起了竇太后逼死梁王劉武時那副鐵石心腸的臉，又想起趙綰在詔獄裡那聲低沉的“斷尾求生”。
當皇帝，從來不是一件講臉面的事。
“行。”劉徹把那個布袋子抓起來，重新放回櫃檯，“這兩件事，朕回去就辦。”
“慢著。”陸長生轉回身，“光靠這兩招，是一錘子買賣。錢來得快，去得也快。你要的是長久的進項，不是割一茬就完了的韭菜。”
劉徹重新坐下來，看著陸長生。
“你前幾次提的鹽鐵專賣，朕一首沒動。”劉徹皺著眉頭，“不是不想，是老太太那關過不去。鹽鐵兩樣是商賈的命根子，一旦朕要把這兩樣收歸國有，那些大商賈會鬧，他們背後的諸侯王也會鬧，老太太肯定第一個站出來罵朕。”
“所以不能現在做。但可以先埋根。”
“埋根怎麼說？”
“找個人，幫你先把鹽鐵的賬理清楚。全國的鹽場在哪、鐵礦在哪、每年產多少、流向哪裡、中間商截走多少，這些你得先摸清楚。等老太太哪天駕鶴西去，你手裡一拍桌子，首接就能推行，一日之內讓政令通達全國。”
陸長生說到這裡停了一下。
“還有，那個卓王孫，讓他幫你物色一個人。”
“什麼人？”
“洛陽有個商賈的兒子，今年十來歲，不算大，但算賬極快，腦子裡裝的都是數字。”陸長生說，“你把這孩子弄進宮裡來，讓他從少府的賬冊開始學起，往後專門替你打理這一攤事。”
劉徹皺眉，“才十來歲，能幹什麼……”
“種樹要早。”陸長生不解釋，只說，“這孩子叫桑弘羊。你記這名字就行了。”
劉徹嘴裡默唸了兩遍，桑弘羊。
他記下了。
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