“先生，朕是不是該停一停？”
陸長生拿起抹布擦掉濺出來的茶水。
“你問我，說明你不想停。”
劉徹沒否認。
“但朕不確定自己是對的。河西三年，打空了半個國庫。要打漠北，起碼十萬騎兵加幾十萬步卒輜重，還要跨過大漠追擊。那片大漠，一千多里沒人煙，糧草運不上去，水源找不著，馬走進去就出不來。”
他看著陸長生。
“先生，值不值？”
陸長生靠在櫃檯後面，把抹布疊好擱在角上。
他沒有馬上答。
他想起了很多東西。
想起了劉邦臨死前那張佈滿老人斑的臉。替朕看著點這劉家天下。
想起了景帝朝的邊塞急報，匈奴騎兵越過長城劫掠，一個冬天死三萬百姓，牛羊被擄走幾十萬頭。
想起了北方的風，刀子一樣刮過來，把邊民的草屋連根捲走。
七十年了。
從高祖白登之圍到現在，大漢被匈奴壓了整整七十年。和親了七十年，忍了七十年，賠笑了七十年。
“劉徹。”
劉徹抬起頭。
陸長生很少叫他名字。
“你問值不值。我替你算一筆賬。”
陸長生從櫃檯底下摸出那張羊皮地圖的備份，攤在桌面上。
手指點在漠北的位置。
“匈奴伊稚斜單于如果不滅，五年之內，他會重新整合漠南各部。十年之內，他會收回河西。二十年之內，大漢會回到高祖時候的局面。你打了三年的仗，白打。”
手指往南劃，劃過長城，劃過關中。
“你死之後呢？你的兒子能打嗎？你的孫子能打嗎？匈奴人不會因為你死了就不來了。他們每年秋天都會南下，年年來，殺你的百姓，搶你的牛羊，擄你的女人。一代一代地來。”
劉徹盯著地圖。
“這一仗，打的不是伊稚斜。是給大漢打出五百年的太平。”
劉徹的眼神變了。
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