中間坑死一個官吏，逼退一個許子威，還把太學最刺頭的三個人全拐了。
長安西門。
守將看過通行牒，抬頭掃了一眼。
“歸鄉奔喪？”
朱祐差點開口。
鄧禹一腳踩住他。
劉秀點頭。
“家中急事。”
守將捏著竹牒，沒立刻放行。
城門旁邊，新朝兵正在翻查一輛商車。
車上的布匹被扯到泥裡。
商人跪著賠笑。
一個士兵拿刀尖挑開包袱，裡面掉出半袋幹餅。
士兵抓起幹餅塞進懷裡。
商人不敢吭聲。
守將把這一幕看在眼裡，又看了看唐昌的印。
“走吧。”
他把竹牒還給劉秀。
“路上別停。”
城門木柵抬起。
幾人出了長安。
城外官道兩旁，流民坐成一片。
有人抱著空碗。
有人把樹皮剝下來塞進嘴裡。
再往前幾步，路邊倒著一具餓殍。
衣裳被扒得只剩中衣。
一個孩子蹲在屍體旁邊，手裡抓著半截草根，沒哭，也沒喊。
朱祐的喉嚨動了動。
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