兩年前的那個夜晚，何葉答應了魏東城的逼婚，剛回到家裡，就有人登門拜訪。
那人是中辦的一個工作人員，向何葉出示了證件，表明身份之後，就帶著何葉走了。
何葉以前見過首長，在何宗廷的葬禮上，還握過手，當時首長還稱讚何葉是‘愛國商人’。
工作人員把何葉領進首長的辦公室時，首長只是答應了一聲，並未抬頭，一直在伏案疾書。
工作人員引著何葉坐到沙發裡，給她泡了一杯茶後，躬身退了出去。
他已經老了。
但他一刻都不能停下來。
治理一個國家，方方面面，雖不至於讓他事事躬身，卻也要做到心中有數。
日復一日這樣高強度的工作，就算是一個年輕人都未必頂得住。
首長終於完成了手中的工作，揉了揉脖子後，習慣性地抓起一支菸就要點上，餘光掃到坐在那裡的何葉後，轉過頭，看了何葉一眼，放下手中的煙。
“首長，您抽吧，不用管我，以前在家裡我爺爺和我爸爸也都是煙不離手，我都習慣了。”何葉連忙站起來，笑著道。
首長笑了笑，又拿起那支菸，不過沒有點著。
“我們這些長期坐辦公室的人，大多都離不開這個東西。”首長拿著煙，放在鼻子下面聞了聞，“對了，你愛人，那個小梁，他抽不抽菸？”
“首長，我們已經離婚了。”何葉回答道。
首長先是一愣，繼而笑道：
“婚姻只是一種形式。我聽說你們都有三個孩子，他們可是你們一輩子的羈絆。小何，我現在就問你一句話，你必須如實回答我。”
首長說完，用徵詢的目光看著何葉，何葉雙手捧起杯子，喝了口茶，藉以掩飾心中的慌亂。
她實在搞不懂，首長日理萬機，特意抽空把他叫來，難道就是為了關心她跟樑棟的感情問題？
何葉放下杯子，站了起來：
“首長，有什麼話您老儘管問。”
首長朝他擺擺手：
“坐下，坐下，別緊張。”
何葉只好又重新坐下。
“小何，你和那個小梁還有沒有感情？”首長很嚴肅地問。
何葉心裡沒底，不過還是如實回答道：
“首長，我們還是深愛著彼此的。即便是我們的離婚，也是由於一些迫不得已的原因。”
首長站了起來，走到何葉旁邊的沙發，坐下去之後，扭過頭對何葉道：
“小何，你爺爺前半生征戰沙場，戰功卓著，後半生致力於國家建設，同樣功不可沒。他去世後，你們何家發生了一些事情，在這個過程中，小梁扮演了很重要的角色。我們之所以這麼安排，就是要考驗他，磨礪他，讓他置身於一種極端環境之中。包括他現在的處境，也完全都在我們的預料之中。他的整體表現，我們還是很滿意的，除了他在個人作風方面存在一些瑕疵。這方面，你是當事者，我們知道這對你來說，有些不公平。”
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