沈修帶人從城南賭坊順著線摸下去，先是賭坊的掌櫃，再是掌櫃背後出銀子的綢緞鋪東家，綢緞鋪東家又牽出一個在禮部當差的八品小吏。
小吏嘴很硬，被押到巡城司關了一夜還在咬牙撐著。第二天越岐山去了一趟，在牢門外站了不到一炷香，人就交代了。
據說越岐山什麼都沒做，就是端了碗麵進去，蹲在門口吃，吃得嘎嘎香，吃完了擦擦嘴站起來把碗一擱。那小吏看了他一眼就尿了褲子，竹筒倒豆子全說了。
幕後指使的人姓魏，戶部左侍郎魏崇年。
沈知府聽到這個名字的時候正在書房寫摺子，筆尖在紙面上頓了一息，墨洇開一小團。
越岐山坐在書房的矮凳上，兩條腿伸得老長，把整個過道都堵了。
“魏崇年是太子一派的人？”
“不是。”沈知府把那張廢掉的紙揉了，丟進紙簍裡，“他是二皇子的人。”
越岐山的腳收回來了。
沈知府換了張新紙，邊寫邊說。
皇帝臥床大半個月了，太醫院的人進進出出，宮裡的風聲一天比一天緊。
太子監國理政，手上的權越攥越實，平叛的軍功、朝堂的佈局、地方上的人事調動，樁樁件件都在往太子那邊傾斜。
二皇子坐不住了。
他動不了太子本人，就從太子身邊的人下手。
越岐山是太子近衛統領，沈知府是新晉戶部侍郎，兩家結親等於太子的文武臂膀焊在了一塊。
謠言的目的不是拆散婚事，那是賜婚，拆不了。
目的是攪渾水，讓沈家在朝堂上的名聲先臭一層，讓越岐山被輿論分心，讓太子的人手忙腳亂。
“宋臨淵那小子，”越岐山搓了搓手指，“被當槍使了。”
沈知府放下筆，吹了吹墨跡。
“他是無辜的,編排婚約的人查過他的底細，知道宋家和沈家有舊交，故意挑他進城的時候散播訊息,他來登門認親，正好落進人家設好的套裡。”
越岐山嗯了一聲，手指在膝蓋上敲了兩下。
“那現在怎麼辦？”
“太子己經知道了。”沈知府把寫好的摺子對摺，裝進封套裡，“魏崇年的事太子會處理。至於宋臨淵，他替咱們家抓了靈竹，又被捲進這趟渾水裡，不能讓人白白受委屈。”
越岐山有了不好的預感。
沈知府站起來，揹著手走到門口，回頭看了他一眼。
“我讓他暫時搬到沈府來住。外頭風聲沒過，他一個趕考的書生獨自住在城南客棧裡，萬一魏崇年的人狗急跳牆報復，誰兜得起。”
越岐山的臉垮了。
“住多久？”
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