雪山腳下的風像是從冰窖裡灌出來的，刀子一樣割在臉上。
韓萬忠勒住馬，抬頭望著遠處白茫茫的山脊線。
雪霧瀰漫，看不清山頂，只能看見半山腰處幾面黑底白紋的旗幟在風中獵獵作響。
雪山殘部的旗，用不知什麼動物的皮毛製成，旗面上繪著扭曲的符文，看一眼就讓人心裡發毛。
他己經在這裡打了五天。
五天，兩萬對不到五千，他竟然沒打下來。
“將軍，第三營又退了。”副將策馬過來，甲冑上結了一層薄冰，胡茬上掛著霜，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭，“山道太窄，展不開陣型。兄弟們衝到半山腰就被那些亂七八糟的法器打回來了。老張那條胳膊，就是被那面旗掃了一下，整條手臂的皮肉像是被什麼東西從骨頭上剝離了一樣，軍醫說是邪術，藥王谷的傷藥敷上去一點用都沒有。”
韓萬忠沒有說話。他望著半山腰那面還在風中飄揚的黑旗，手指攥緊了韁繩。
五天前他帶著兩萬大軍開進雪山，意氣風發。兩萬對五千，新軍加南州降卒混編，後勤充足，士氣高漲。
他以為這只是一場演習，一場讓他練兵的演習。
雪山裡的殘部不過是幾千個被打散的潰兵和土匪，連像樣的甲冑都沒有幾副，拿什麼擋他的兩萬精銳？
然後他見識了什麼叫法器。
前鋒營剛摸到山腳下，山頂上忽然傳來一陣鼓聲。
不是普通的鼓，是那種沉悶的、像是敲在人心口上的鼓聲。
鼓聲一響，前鋒營最前面的幾百個士兵同時抱住了頭，有人開始嘔吐，有人癱倒在地上抽搐，有人嘴裡吐出白沫。
副將說那是阿姐鼓，用少女的整張人皮蒙制而成，敲一下，方圓百步內的活人都要被奪去三分魂魄。
韓萬忠不信邪，調了弓弩手遠端壓制。
箭矢射上去，被一面大旗擋住了。
那面旗插在半山腰的雪地裡，旗面展開時有數丈寬，黑底白紋，紋路像是一張張扭曲的人臉。
箭矢射到旗面上，像是射進了爛泥裡，無聲無息地被吞沒了。
副將說那是人皮大旗，用上百個活人的皮膚拼接而成，旗面上那些扭曲的紋路，是那些人在被剝皮時最後的掙扎。
韓萬忠還是不信。他親自帶著親兵往上衝，衝到大旗下方時，一個老巫師從雪地裡站起來，手裡舉著一根白森森的法杖。
法杖頂端鑲嵌著一顆拳頭大小的骷髏頭，骷髏頭的眼眶裡燃燒著幽藍色的火焰。
老巫師一揮法杖，韓萬忠只覺得腦子裡嗡的一聲，像有一萬根針同時扎進了太陽穴。
他從馬上摔下來，被親兵拼死拖了回去，昏迷了整整一天一夜才醒過來。
醒來之後他不再說話了。他信了。
這些東西不是武道，不是真氣，不是他見過的任何一種力量。
它們更古老、更原始、更不講道理。它們是雪山深處那些最古老的部落世代相傳的巫術，是用人血、人骨、人皮餵養出來的禁忌之物。
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