虎霸天坐在龍椅上，面前攤著一張巨大的南域疆域圖。他的手指在地圖上劃來劃去，劃出一個又一個圈。南州，北疆，京城，中原。每一塊都是肥肉，每一塊他都想要。
“陛下，天狼那邊己經答應了。”商亮站在階下，手裡捧著縐萬狼的回信，“他們說願意與陛下共管漢國。”
虎霸天笑了，笑聲在金殿上回蕩。“共管？他縐萬狼還真會做夢。南州歸我，北疆歸他，京城共管。憑什麼？我狂虎王朝出兵多少人，他天狼出兵多少人？我出三十萬，他出一百萬。看起來他出得多，但他的兵是什麼貨色？藩屬國湊出來的雜牌軍，連甲冑都穿不齊。我狂虎的兵，三十萬能打他一百萬。”
商亮低著頭，不敢接話。
虎霸天站起來，走到地圖前，手指點在京城的位置上。“這裡，我要了。不是共管，是獨佔。京城是天下的心臟，誰佔了京城，誰就佔了先機。縐萬狼想跟我平分，做夢。”
他轉過身，看著商亮。“傳旨。命虎嘯林率三十萬大軍北上，與天狼軍會師於漢國邊境。告訴虎嘯林，到了漢國，不要急著跟天狼軍搶功勞。讓他們先打，等他們打殘了，我們再上。”
商亮愣了一下。“陛下，太子殿下他……”
“他怎麼了？”虎霸天冷著臉，“他是狂虎王朝的太子，帶兵打仗是他的本分。上次國器祭煉，他流了那麼多血，不是也沒死嗎？年輕人，流點血有好處。”
商亮低下頭，不再說話。
虎霸天走回龍椅前坐下，手指輕輕敲著扶手。白元的死是個意外，也是天賜良機。聖雲宗的人不會放過陳楚的，但他不等了。等聖雲宗出手，黃花菜都涼了。他要搶在聖雲宗前面，把漢國這塊肥肉吞下去。就算聖雲宗事後追究，他也有話說——我是在幫你們報仇，陳楚殺了你們的弟子，我替你們滅了他的國。
怎麼算都不虧。
虎嘯林接到聖旨的時候，正在校場上操練新兵。他的臉色還很蒼白，手腕上那道被玉刀割開的傷口還沒完全癒合，纏著厚厚的白布，白布下面隱約透出淡淡的血跡。他把聖旨看了一遍，沉默了很久。
“父皇真的讓我去？”
傳旨的太監點了點頭。“陛下說了，太子殿下是狂虎王朝的未來，該歷練了。”
虎嘯林苦笑了一聲。歷練。上一次歷練，他的血被放了大半，躺了整整一個月才下床。這一次歷練，是讓他去打仗。打仗是會死人的，但他沒有拒絕的權力。
“知道了。告訴父皇，兒臣領旨。”
太監走了。虎嘯林站在校場上，看著那些正在操練計程車兵，沉默了很久。然後他轉過身，朝軍營走去。
三十萬大軍的調動不是小事，他有很多事要準備。
漢國，京城。
白元的屍體被裝進一口薄棺，停在皇宮的偏殿裡。棺材沒有封口，就那麼敞著，白元躺在裡面，臉上的血跡己經擦乾淨了，換了一身乾淨的衣裳，雙手交疊放在胸前，像是在睡覺。但胸口那個窟窿還在，被衣裳遮住了，遮不住的是那股從傷口滲出來的、淡淡的血腥氣。
陳楚站在棺材前，低頭看著白元的臉。這張臉生前很英俊，死了之後也很英俊，只是嘴唇發紫，臉色發青，像塗了一層蠟。他沒有說話，就那麼站著。
小順子站在他身後，手裡捧著一封剛送來的急報，不敢念。
“念。”陳楚頭也不回。
小順子嚥了口唾沫，展開急報。“天狼百萬大軍己渡過天河，前鋒距我邊境不足三百里。狂虎王朝太子虎嘯林率三十萬大軍北上，號稱要與天狼軍會師於邊境，共伐大漢。”
陳楚轉過身。“共伐大漢？他們什麼時候成隊友了？”
“據說……是白元的死。”小順子小心翼翼地說，“狂虎那邊之前還在觀望，聽說陛下殺了白元，立刻就跟天狼聯手了。他們覺得……覺得陛下得罪了聖雲宗，撐不了多久，想趁火打劫。”
陳楚笑了。不是冷笑，是被氣笑了。白元活著的時候，他們是敵人。白元死了，他們反而成了隊友。這群人的邏輯很簡單——誰弱就打誰。之前他們不打，是因為覺得他不好對付。現在他們打，是因為覺得他快完了。
“傳旨。北疆駐軍全部南調，增援邊境。南州駐軍除留守外，全部北上。京城禁軍，除守城兵力外，全部編入野戰序列。”
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