他站在石階上，看著遠處層疊的雲海，聲音冷得像從冰窖裡刮出來的。“查。誰傷了師妹。”
身後一個黑衣人跪在地上，低著頭。“回稟師兄，己經查到了。傷慈雲長老的是大漢國皇帝，陳楚。”
白元的眼睛眯起來。“大漢國？”
“是。八品王朝，新立不久。陳楚在天河邊上斬了一條妖龍，慈雲長老出面阻止，被他用天子劍所傷。”
白元沉默了片刻。八品王朝，天河，妖龍，天子劍。這些東西在他腦子裡轉了一圈，被他捏碎了。“九品小國，也敢傷我師妹。”
他轉過身，朝山門外走去。黑衣人追上去，“師兄，要不要請示宗主……”
“不用。”白元打斷他，“殺一個九品小國的皇帝，還用不著驚動宗主。”
他踏空而起，身形化作一道白光，朝南方的天際疾馳而去。黑衣人跪在原地，看著那道白光消失在天邊，默默在心裡給那個大漢國的皇帝點了三炷香。
大漢京城。
天氣很好，萬里無雲。街道上人來人往，茶館裡傳出說書先生的聲音，雜貨鋪門口掛著新到的布匹，幾個孩子在巷口踢毽子，毽子上的雞毛在陽光下閃著五彩的光。
然後天黑了。
不是太陽被雲遮住了，是一個人的影子。那影子從天邊蔓延過來，越來越大，越來越濃，像一塊巨大的黑布，把整座京城罩了進去。
孩子們停下腳步，抬起頭，毽子掉在地上，雞毛散了。大人們也抬起頭，嘴裡的瓜子殼忘了吐，手裡提著的菜籃子掉了，茶碗摔在地上碎成幾片。
天上站著一個人。
不是站在雲上，是站在虛空裡，腳下什麼都沒有，就那麼凌空而立。月白色長袍在風中飄動，黑髮如瀑，面容冷峻，像一尊從天而降的神像。
他低頭看著腳下的皇城，目光掃過那些金碧輝煌的宮殿，掃過那些驚慌失措的百姓，掃過那些正在集結計程車兵。嘴角微微彎了一下，不是笑，是不屑。
“陳楚呢？”他的聲音不大，但整座京城都聽見了。像從天上落下來的雷，在每個人耳邊炸開。
沒有人回答。
白元又往前邁了一步。這一步踏出去，腳下的虛空裂開一道縫，一股罡風從裂縫中湧出，像千萬把無形的刀，朝地面劈去。風過處，皇宮的琉璃瓦被掀飛，像秋天的落葉一樣在空中翻滾。宮殿的立柱被吹斷，房梁塌下來，砸在地上濺起漫天的塵土。宮牆上的石獅子被連根拔起，滾出去幾十丈遠，撞塌了半間偏殿。
百姓們尖叫著西散奔逃。有人抱著孩子往巷子裡鑽，有人推著板車往城外跑，有人跪在地上磕頭，嘴裡唸叨著“菩薩保佑”“佛祖保佑”。一個老婦人被風吹倒在地，摔斷了腿，趴在地上爬不起來，朝路過的人伸手求救，沒有人停下來。不是不想救，是每個人都自身難保。
又是一陣罡風捲過。這次不是從天上落下來的，是從白元身上湧出來的。他站在那裡，像一座人形的火山，無窮無盡的真氣從他體內噴湧而出，化作狂風，化作驚雷，化作一道道肉眼可見的氣浪，朝西面八方擴散。
氣浪所過之處，房屋成片倒塌。磚石飛濺，木樑斷裂，塵土遮天蔽日。那些建了上百年的老宅子，在白元面前像紙糊的一樣，一推就倒。街道上裂開一道道口子，像地震了一樣，石板被掀翻，泥土翻湧，地下水從裂縫中噴出來，混著泥土和碎石，在街上匯成一條渾濁的河。
一個年輕母親抱著嬰兒跑出家門，腳下一空，踩進了剛裂開的地縫裡。她摔倒在地上，嬰兒從懷裡飛出去，摔在碎石堆裡，哭了兩聲就沒了聲音。她趴在裂縫邊上，伸手去夠孩子，夠不著。她哭著喊救命，沒有人應她。一道罡風捲過來，把她也捲了進去。
一個白髮老翁跪在自己家的廢墟前，雙手扒著碎磚爛瓦，指甲劈了，手指磨出了骨頭，還在扒。他的老伴、兒子、兒媳、孫子，全埋在下面。他扒了很久，扒出一隻手，一隻小孩的手，小小的，白白的，指甲上還塗著鳳仙花汁。他把那隻手貼在臉上，哭得渾身發抖。
白元站在天上，低頭看著這一切。他的臉上沒有任何表情。
一個禁軍將領帶著幾百個士兵衝向皇城，試圖組織防禦。白元看了他們一眼，隨手一揮，一道氣浪拍下去，幾百個人像秋天的落葉一樣被吹飛。有人撞在牆上，腦袋碎了。有人摔在地上，內臟碎了。有人掛在樹杈上，渾身骨頭斷了大半，還在喊“保護陛下”。
陳楚站在御書房門口，抬頭看著天上那個人。天子劍己經出鞘了，紫金色的光芒在他身上流轉，把那股從天而降的威壓擋在外面。但他身後那些宮殿擋不住，那些百姓擋不住。那些正在倒塌的房屋、正在哭喊的百姓、正在被屠殺計程車兵，他們擋不住。
“你就是陳楚？”白元的聲音從天上落下來，帶著一種居高臨下的審視。
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