見著許則川身影，立刻快步上前，殷勤地替他打起簾子，臉上笑意藏不住：“爹，您回來啦！”
許則川淡淡瞥了他一眼，瞧出他滿心歡喜，只微微頷首。
下了馬車，許老大樂呵呵道：“爹，今兒個老三也回來了，我讓廚房備了菜，咱們父子三人，一同用晚飯。”
許則川不用想都知道，許老三定是聽聞老大升官的訊息，特意從軍中趕回來的。
“你既去了刑部，便要好好當差，不可懈怠。” 許則川開口提點了一句。
許老大重重點頭，拍著胸脯保證：“爹放心，兒子幾時給您丟過臉？”
“那些積案，我明日便著手梳理，一定給您一個交代！”
許則川語氣微沉，糾正道：“你不是給我交代，是給那些沉冤未雪的百姓、給那些未結的案子一個交代。”
飯廳內，燭火通明。
許老三早已收拾得精神抖擻，在廳內等候，見二人進來，大步上前行禮：“爹！”
“大哥。”
許則川掃了他一眼，見他衣著齊整、舉止利落，便知定是陳嬌娘在一旁叮囑收拾的，微微頷首。
“你今日軍中無事？”
許老三咧嘴一笑，上前扶住他手臂，語氣熱絡：“正是無事，才回來瞧瞧您。”
“好些日子未見，瞧著您好似又清瘦了些。”
“您可得多吃點，不然等娘回來，看見您瘦了，少不得要怪我們幾個。”
許則川未再多言，徑直入內。
許老大手腳麻利地奉上溫熱巾帕，又親自替他褪下外袍，換上舒適便服，一舉一動嫻熟體貼。
看得一旁的許老三心裡都不酸了。
難怪老爺子願意提拔老大，這份孝順周到，確實不是他們能做到的。
父子三人鮮少這般單獨同桌用飯，秦書又不在京，席間氣氛一時安靜。
許則川素來食不言，自顧從容用膳，兩個兒子輪番添菜佈菜，他也坦然受之。
許老大原本滿心的慶賀之意，被父親這般平和淡然的態度一壓，也悄悄收斂了幾分，不敢多言。
飯後，許則川將許老大、許老三，連同許承姚一併叫進了書房。
燭火之下，他緩緩說起朝中近日局勢，語氣沉穩，叮囑眾人行事謹慎。
最後目光著重落在許老大身上。
“刑部侍郎一職，你來得太過容易，往後做事，更要步步小心。”
“查案之時，一絲一毫蛛絲馬跡都不可放過，雖是陳年舊案，亦要當成新案嚴格對待，不可敷衍。”
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