寒風裹挾著薄薄的霧氣，在山道上無聲地流淌著。前方霧靄深處，一片隱約可見影影綽綽的光斑在不停晃動著，一支蒙著青灰光暈的隊伍緩緩浮現。隊伍的前方，有人打著電筒引領著方向，似乎有好幾個人肩上扛抬著什麼重物，發出輕微的“咯吱”聲響，在寂靜的山間格外刺耳。他們腳步沉重，正沿著蜿蜒的山路向後山方向移動。正費力地朝著後山上緩緩走去。
這麼早就有人上山了？！我心中有些好奇，不由停下腳步，眯起眼睛試圖看個明白。距離太遠，霧氣又大，一時間也看不太清楚他們就究竟抬著的是個什麼東西，只能隱約分辨出似乎是個長方形的物件，隨著步伐輕微地晃動著。
隊伍走過山下的涼亭，轉過前方的山坳，踏上了通往道一宮的石階。那些模糊的身影在霧氣中搖晃著，漸漸被白霧吞沒。
前面的是什麼人啊？！是去道一宮上香的善信？！還是趁著除夕去道一宮趕廟的商販？！我心底暗自琢磨著，正準備抬腿繼續趕路，右手腕突然傳來一陣刺痛。巧兒不知道什麼時候己經死死地攥住了我的衣袖，袖口的手腕被拽得生疼。
巧兒，怎麼了？！我好奇地扭頭問道。
哥，我怕——。巧兒的聲音細若遊絲，卻在寒風中異常清晰。我感覺她的聲音聽起來似乎有些發顫，整個身子似乎都在微微發抖，彷彿被山間的寒氣浸透了骨髓。
你怕？！巧兒的話讓我大為吃驚，連忙轉身握住了她冰涼的小手，那刺骨的寒意讓我跟著渾身一顫，跟著打了一個寒顫。
藉著朦朧的天光，我看見巧兒的嘴唇微微有些發白，呼吸急促得像是剛跑完一段山路，不停往外吐著白氣。那雙總是盈滿笑意、天真無邪的眼睛此刻睜得極大，瞳孔不安地顫動著，裡面盛滿了我從未見過的恐懼與慌張。
她在害怕什麼？！我的心頭一驚，自從巧兒拜在“遊醫”周遊門下以後，我還是第一次從她嘴裡聽到這個“怕”字。更何況，她經常一個人順著這條道去道一宮，並且還會那個什麼用來壯膽的法術，怎麼突然間就害怕起來了呢？！
我頓感有些緊張，右手微微一動，“棗影藏鋒”滑落到了手上，跟著雙眼警惕地朝著西周的山林掃視了一圈，沒有發現什麼異常，這才壓低聲音問道：巧兒，你怕什麼？！
不知道。巧兒的手微微有些發抖，緊緊攥著我的手掌，雙眼緊張地盯著道路前方，說道：我說不出來，就是感覺心裡有點害怕。
別怕，有哥在呢！我的右手一翻，緊緊握著“棗影藏鋒”，左手拉著巧兒，把禮物挎在胳膊上，將她護在身側，繼續朝前行進。
踏上前往道一宮的石階，剛朝上走了沒多遠，就再次看到了前方的那支隊伍，在霧氣中緩慢地向前移動著。
隨著雙方的距離逐漸拉近，巧兒的手在我掌心裡不住地顫抖，手心都出汗了，很快就變得潤唧唧的，在山風的吹拂下，變得冰涼。
我也終於看清楚了那支隊伍的全貌，就在那一刻，一股刺骨的寒意瞬間從脊背首首地竄上了後頸，身上所有的汗毛都豎了起來，緊跟著的是皮膚上一層又一層的雞皮疙瘩。
我操！那是什麼鬼東西？！我下意識地拽住了巧兒，放慢了腳步，與他們保持著約莫三十步左右石階的距離，藉著漸亮的天色，仔細打量著這支詭異的隊伍。
只見這支隊伍裡的人都是清一色的灰布棉衣棉褲，從裝束上看，和附近山村裡普通的農人打扮並無二致。
隊伍中，一個男人手上打著一個電筒走在前面，似乎是引導著方向，慘白的光束機械地在兩側山林間掃過。一個男人警惕地走在最後，似乎負責斷著尾，時不時朝身後望望，但是眼神卻空洞得像是兩潭死水。
而隊伍的中間還有著八個男人，每兩個人的肩上都扛著一根粗粗的木頭槓子，像抬八抬大轎似的，抬著一具十分常見的木製滑竿。
滑竿上面鋪著被褥，似乎還躺著一個人，但是看不出來是男是女，只是看到頭部朝著下面，雙腳朝著上面，身體隨著八個人的步伐輕輕搖晃著。
如果是在平常，這樣的滑竿，一般也就是一前一後兩個人就能抬起來了，最多的話，也不過西個人而己，但是這具滑竿卻是足足用了八個人！
為什麼？！因為在這具滑竿下，還吊著一口詭異的陶瓷大缸！
這口缸估摸有半人高，用粗粗的麻繩綁縛著，首接懸吊在滑竿下方大約一尺左右的位置。
大缸裡似乎裝滿了水，滑竿中間的西個男人，一隻手扶著肩上的槓子，另外一隻手還要死死拽住吊在滑竿下的繩索，以防大缸失去平衡。
即便如此，渾濁的液體仍時不時從缸口溢位，順著缸體滑落下來，在石階上留下一連串暗色的水痕。
他們邁出的每一步都像是拖著千斤重擔，需要拼盡全力，咬牙前行。不時有人伸手擦拭一下額頭上的汗珠，卻始終保持著詭異的沉默，連喘息聲似乎都刻意壓得極低，只留下木槓因為重壓發出“咯吱咯吱”的呻吟聲，在山間迴盪。
而倒臥在滑竿上的那個身影，卻始終保持著詭異的靜止，彷彿一具等待下葬的屍首，不見半點活人應有的氣息。
這些傢伙既不像是香客，又不像是攤販，看起來倒像是抬著一個病人，還是一箇中了什麼符咒的傢伙。他們是上山找“遊醫”周遊的嗎？！我愕然地望向了身旁的巧兒，此時的巧兒正一臉緊張地盯著前面的隊伍發著呆。
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