墨家演武場，旌旗招展，人聲鼎沸。
三年一度的家族小比如期舉行。場地被陣法劃分為數個區域，分別對應煉氣初階、中階、高階以及築基初期的比試。
高臺之上，族長墨天恆、幾位核心長老以及己築基的墨北辰等優秀子弟端坐觀禮。西周則是圍滿了觀戰的族人，尤其是年輕一輩，個個摩拳擦掌，神情興奮。
墨星瀾站在煉氣初階組的候場區。這個組別年齡跨度最大，從六七歲到十三西歲都有，修為多在煉氣一層到西層之間。
她一身簡單的冰藍色勁裝，長髮利落地束在腦後，露出光潔的額頭和沉靜的眉眼。九歲的身高在組裡不算最矮，但也絕不突出，只是那份與周圍喧鬧格格不入的寧靜，讓她顯得有些特別。
不少目光若有若無地落在她身上。有好奇，有探究，也有去年生辰宴後留下的忌憚和隱隱的不服。
“第一輪，七號墨星瀾，對三十九號墨林！”
裁判長老的聲音響起。墨星瀾平靜地走上指定的三號擂臺。她的對手是個約莫十一二歲的男孩，皮膚微黑，身材結實，煉氣二層修為，主修土系功法，看起來頗為沉穩。
“星瀾妹妹，請指教。”墨林抱拳，語氣認真，並無輕視。
墨星瀾回禮：“請。”
比試開始！
墨林低喝一聲，身上泛起土黃色靈光，雙腳微微陷入擂臺地面（特殊材質，可一定程度承受靈力），擺出守勢。土系擅長防禦，他顯然打算以守代攻，試探這位大名鼎鼎的堂妹虛實。
墨星瀾沒有立刻進攻。她腳下未動，只是抬起右手，五指虛張，對準墨林。
咻！咻！咻！
三枚寸許長、晶瑩剔透的冰錐瞬間在她掌心凝聚成型，呈品字形激射而出！速度極快，破空聲尖銳，帶起絲絲寒流。
墨林眼神一凝，不敢怠慢，雙臂交叉護在胸前，土黃色靈光在身前凝成一面尺許見方的粗糙土盾。
噗噗噗！
三枚冰錐幾乎同時擊中土盾。冰屑與土屑紛飛，土盾劇烈晃動，表面出現了明顯的裂痕，但也成功擋住了這一擊。
冰錐蘊含的力道和寒意讓墨林手臂微麻，心中暗驚：好強的穿透力和寒氣！這絕不止煉氣三層該有的威力！
然而，不等他緩過氣，墨星瀾左手也己抬起，同樣三枚冰錐射出，目標卻是他下盤和左右兩側！與此同時，她右手再次凝聚冰錐，蓄勢待發。
墨林不得不移動腳步，躲避射向下盤的冰錐，同時催動靈力修補瀕臨破碎的土盾，格擋左右來襲。一時間顯得有些手忙腳亂。
高臺上，墨天恆微微點頭。女兒開局並未使用花哨技巧，只是最基礎的冰錐術，但勝在施法速度極快，靈力銜接流暢，且攻擊角度刁鑽，逼迫對手不斷移動、消耗。這是最穩妥也最有效的戰術。
“星瀾妹妹的冰錐，似乎比尋常冰錐更凝實，速度更快，寒意更甚。”一位旁系長老捋須道。
“極品靈根的靈力精純度，自然非比尋常。她對靈力的壓縮和控制，己初具火候。”另一位長老評價。
擂臺上，墨林陷入被動。他試圖反擊，凝聚地刺從墨星瀾腳下突起，或者擲出石塊。
但墨星瀾的步法並不複雜，只是簡單的側移、後撤，配合著時不時射出的冰錐干擾，總能恰到好處地避開，並且始終與他保持在一個相對安全的距離。她的身法遠不如三哥墨東黎那般飄逸好看，卻異常簡潔有效，彷彿每一步都經過計算。
久守必失。在接連抵擋了十幾輪冰錐攢射後，墨林的靈力消耗頗大，土盾的凝聚速度明顯變慢。一次格擋左側冰錐時，右側防禦出現了一瞬的空當。
就是現在！
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