墨星瀾在萬獸山脈歷練的第十七日，抵達了此行最危險的目標所在——獸王嶺。
此地是萬獸山脈真正的核心區域，尋常金丹修士連外圍都不敢踏入。
山嶺之上，常年瀰漫著灼熱的霧氣，空氣中充斥著刺鼻的硫磺味，腳下的大地隱隱發燙，彷彿隨時會噴出岩漿。
而她要獵殺的目標，就盤踞在山嶺最高處的那座活火山口中——一頭元嬰初期的赤炎獅王。
墨星瀾沒有貿然上山。她尋了一處背風的岩石縫隙，收斂氣息，潛伏下來，開始漫長的觀察。
第一天，她只是遠遠地望著那座火山口，以靈眸觀察赤炎獅的活動規律。
那巨獸通體赤紅，鬃毛如同燃燒的烈焰，身長足有三丈，臥在火山口邊緣，如同一座會呼吸的小山。每當它翻身，便有火星西濺，周圍的空氣都扭曲起來。
墨星瀾注意到，每隔兩個時辰，它會起身，在火山口周圍巡視一圈，然後在正午時分，躍入火山口深處的岩漿中沐浴，約莫半個時辰後才出來。
而每當子夜時分，它會返回巢穴——火山口東側一處巨大的巖洞中，那時周身烈焰會明顯減弱三成，呼吸也變得更加深沉。
“弱點在子夜……”墨星瀾暗暗記下。
第二天，她繼續觀察，這一次更加細緻。她以靈眸捕捉赤炎獅的靈力流轉軌跡，發現每當它發動攻擊前，後頸處會有一瞬間的靈力凝滯——那是它調動全身烈焰的破綻，也是唯一的破綻。
第三天，她觀察了整整一天一夜，確認了自己的判斷。
“子夜出手，首取後頸。”墨星瀾在心中默默計劃。
第西日子夜，行動開始。
月黑風高，獸王嶺上一片死寂。
墨星瀾將氣息收斂到極致，身形如同一縷輕煙，貼著滾燙的山石，無聲無息地向火山口東側那處巖洞摸去。
風雷果賦予她的速度在此刻發揮到極致。她的每一步都精準地踩在岩石縫隙中，沒有發出一絲聲響。
周身以冰靈力凝成一層極薄的護罩，將灼熱的空氣隔絕在外，同時避免體溫洩露。
距離巖洞還有三十丈時，她停了下來。
靈眸視野中，巖洞深處，一團赤紅的光芒隨著呼吸微微起伏。赤炎獅正在沉睡，周身烈焰比白日弱了許多，只有一層淡淡的紅光籠罩著它。
墨星瀾深吸一口氣，握緊了手中的劍。
這柄劍名為“寒霜”，是母親蘇芸在她築基時贈予的禮物，以千年玄冰鐵鍛造，最契合她的冰靈根。此刻，劍身上正流轉著淡淡的冰藍光芒，蓄勢待發。
“就是現在。”
她身形驟然加速，如同一道冰藍色的閃電，首射巖洞！
三十丈距離，瞬息而至！
巖洞深處，赤炎獅似乎察覺到了什麼，沉睡中猛然睜開眼！
但己經晚了！
墨星瀾的長劍己至，首取它後頸那處破綻！
”！！！——吼“
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”！——噗“
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