英國政府決定在新的一年的第一天於印度舉行維多利亞女王的加冕典禮,為英國的女王戴上印度帝國的皇冠。
雖然印度的皇位未免有些自娛自樂,但自娛自樂的人畢竟是英國的統治者維多利亞女王,各國還是要給一些面子的。
不過,在英國國內,民眾對於這頂印度的皇冠明顯有著兩種截然相反的態度。
名為《女王頭上的汙點》的小畫冊在短時間內擁有超過九萬的發行量,而這本小畫冊用漫畫的形式攻擊了首相迪斯雷利,嘲諷他是具有強烈東方主義思想的猶太教徒。
在漫畫中,以阿拉丁形象出現的迪斯雷利正在慫恿維多利亞女王接受印度女皇的王冠。
這本畫冊的態度也很明顯了,那就是認為維多利亞女王並不需要一頂多餘的女皇王冠,因為女皇一詞很容易讓人聯想到專制的君主主義,而不是英國政府現在保持的立憲君主制度。
另一本小冊子中也有這樣的結論,支援這樣思想的議會議員和英國民眾普遍認為:王冠,法案的結果會損害英國君主制的原則,印度皇位頭銜是一個謊言。
印度女皇的頭銜是帝國性的,是反對英國君主制度的,是一個專制且武斷的,個人權利凌駕於大眾的,個人意願隨時隨意能付諸法律的,極其錯誤的決定。
在野黨更是藉助女皇登基來反對執政黨保守黨,認為保守黨完全忽略了公眾的需求,拘泥於自身政治宣傳的鬼魅之中。甚至有一些極端的反對者將執政黨保守黨稱為崇尚絕對主義的獨裁型政黨。
就連英國著名的報社《泰晤士報》也表達了自己的反對和批評態度,認為加冕為印度女皇是維多利亞女王自大且狂妄的表現,背棄了英國憲法的原則。
約翰?F?迪金森則公開表示頭銜法案完全是維多利亞女王個人意志對集體意志的損害,女皇頭銜從法律上確定了印度對英國的臣屬關係,會加劇印度和英國的矛盾。
同時,這也會從法律上確定大英帝國走向新一輪的擴張,是大多數英國人不願意看到的。法案導致的個人訴求高於公眾利益將會摧毀大英帝國。
他認為,英國在印度的統治原則越少越簡單,起到的效果就會更好。越是在帝國繁盛之際,就應該要越緊縮對印度的政策。
“新王冠,舊女王”漫畫也成了英國政府和民眾熱烈討論的話題,引起的轟動更是蓋過了維多利亞女王加冕印度女皇這件事本身。
之所以引起了大量官員和民主人士的反對,最根本的原因還是民眾對於權威兩個字的關注。
大英帝國擁有遠超其他國家規模的殖民地,但殖民地與大英帝國之間並非完全的恭順和忠誠。
美國曾經也是英國的殖民地,但後來卻選擇了獨立。這也代表了一件事,那就是殖民地的民眾並非完全效忠於大英帝國,他們對大英帝國也是有著自己的考慮的。
在這樣的情況下,維多利亞女王加冕為印度女皇是否會引起包括印度殖民地在內的多個殖民地不滿,是英國一些官員和議員需要考慮的問題。
大英帝國和維多利亞女王的權威是否凌駕於殖民地之上?大英帝國是否對殖民地長有完全的控制權?是否應該加大對殖民地的掌控力?
這些問題同樣也是英國兩大政黨和大量議員討論的關鍵,也是引起英國國內轟動的原因。
但很顯然,光是這些討論無法動搖維多利亞女王本身。
從這些反對的議員無法阻止法案的透過就能夠看出,首相迪斯雷利和維多利亞女王對於大英帝國掌控印度皇位都是願意看到的。
1877年1月1日,維多利亞女王加冕為印度女皇的典禮在印度正式舉行。
雖然國內有很多聲音反對,但英國政府對於這場加冕典禮還是相當重視的。
首相迪斯雷利更是親至加冕現場,印度殖民政府也為女王準備了相當盛大的典禮現場和大量的群眾演員。
不管印度人對於維多利亞女王的加冕是怎樣的反應,總之在維多利亞女王加冕當天,有超過十萬名印度人熱烈慶祝維多利亞女王的加冕,更是高呼女皇陛下萬歲!
對於印度殖民政府準備的熱鬧場面,維多利亞女王更是滿意不止。加冕為女皇也算了卻了她的一番心願,看向印度總督的眼神也相當滿意和讚賞。
對於維多利亞女王的加冕,卡洛並未有過多的重視。這個皇位對維多利亞女王來說反而是一個汙點,有沒有皇位對維多利亞女王並沒有任何加成。
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