白蘇在文華門撲了個空，只好先向公主覆命。
姜雲昭的暖轎停在宣誓殿外的偏僻角落，不怎麼引人注目。她已知父皇正與孟夫子閒談，還召了劉太醫入內，此時又聽白蘇說，宮宴甫一結束，孟夫子就被太子請至東宮。她還有什麼不明白的？
二哥知她所想，也知她所難，竟先一步請孟夫子相助，將她這個不該與莊孟衍同時出現的名字隱得乾乾淨淨。
又等了一柱香的功夫，姜雲昭看到孟夫子和崔太師一同從殿內退出。兩人神情放鬆，言談間偶有笑意。緊接著傳旨的內侍離開宣室殿，應該是去往蠶室的方向。她懸了一夜的心方才落下。
姜雲昭疲憊地閉上眼睛，從未覺得除夕之夜如此漫長：“走吧，我們回宮。”
白蘇命人起轎，輕聲寬慰：“莊公子此番在陛下那裡過了明路，想來太醫院定會好生照顧，殿下可放心了。”
姜雲昭卻沒有白蘇那麼樂觀。
今夜之前的莊孟衍，突遭滅頂之災，心如死灰，既不求生也不向死。姜雲昭對他好，他也是困惑多於感恩。今夜過後他已生了死志，恐怕會自此一蹶不振，再起不能。
可惜了。
……
年節時分，大興宮各處都忙成了陀螺。麒麟殿的風波只波及了很少一部分人，闔宮仍沉浸在過年的熱鬧中。
大姐姐年近及笄，馬皇后命她一同操持宮務，姜雲昭這個閒人也被拉去旁聽學習。朝賀、祭祀、各宮的年禮、賞賜……樁樁件件填滿了她的日程。
忙得她甚至都快忘記北宮還住著個養傷的人。
只有白蘇知道，公主這幾日睡得很不安穩，晨起還要強打精神到鳳藻宮點卯，人都瘦了一圈。
廊下，幾個宮婢正圍著炭盆做女紅，午後人乏得很，規矩也松，她們便一邊做活兒一邊閒聊。
“聽說北苑的梅花開得又紅又密，尚宮監挑了樣子，說是要新做一些梅花式樣的首飾。”
“那咱們明日換了班也去瞧瞧吧，給殿下縫個梅花香囊如何？”
正說著，沉重的宮門被推開一條縫，一個穿著青色棉襖，臉凍得通紅的小太監貓腰鑽了進來，正是內侍六福。
“六福！你這大半天瞧不著影兒，躲哪兒偷懶去了？”南喬笑著打趣。
六福搓著手湊到炭盆邊，嘿嘿一笑：“姐姐們可冤枉我了，我哪兒敢偷懶？這不是猜到姐姐們喜歡北苑紅梅的花樣，專程描了些回來孝敬姐姐們嗎？”
他獻寶似的從懷中掏出一疊紙樣，都是用炭筆描繪的梅花，栩栩如生，姿態各異。宮婢們的注意力立刻被吸引了過去，紛紛拿起來看，嘖嘖稱奇。
“沒想到六福竟這麼有心。”
“描得真不錯，意境好！”
趁著宮婢們翻看花樣的間隙，六福掀開門簾，溜進暖閣。
姜雲昭臨窗坐著，手裡拿著年節賞賜的單子，正頭疼呢，見六福進門，她立刻放下清單。
“奴婢給殿下請安。”
“白蘇，快給他倒杯熱茶。你且到炭盆邊烤烤火，暖過來再說。”姜雲昭關切道，“你是從哪裡回來，怎麼凍成這樣？”
