姜雲昭是做好了直面危險的準備，但她萬萬沒想到危險來得這樣快，這樣要命。
她在府裡安分了兩日，第三日，她一早給二哥留了張字條，一刻鐘後，兩個人從知州府的正門大搖大擺地走了出去。
是的，那天在二哥面前過了明路後，她現在可以光明正大堂而皇之地出門去了。
不用翻牆。
姜雲昭攏緊斗篷，跟在莊孟衍身後。今日這一身是莊孟衍從朔河城的成衣鋪子買來的，料子粗糲，邊角還蹭著灰，看著倒像是本地尋常百姓的裝束。
她發現這個人做這種事有一種奇異的從容——他知道何時該冒險，何時該藏鋒，何時該讓自己變成她的影子。
就比如現在。
莊孟衍蹲在一個賣鞋墊的小姑娘攤前，正耐著性子引她說話。半晌，他轉頭對姜雲昭道：“這孩子更信你。”
姜雲昭便去了。
小姑娘起初什麼都不敢說，怯生生地看著她。姜雲昭便也什麼都不問，只蹲在攤子前，把鞋墊樣式一一看過，挑了幾雙顏色鮮亮些的。農婦的針腳自然比不得尚宮監的手藝，她卻一點兒也不嫌棄，買下後便當場墊在了自己的布鞋中。又絮絮叨叨鞋墊縫得真結實，顏色搭配也好。
小姑娘聽著聽著，忽然開口：“姐姐，你不是來買鞋墊的吧？”
姜雲昭一怔。
“因為來買鞋墊的嫂嫂們不會這樣誇我孃的手藝。”小姑娘低著頭，指尖繞著麻繩，聲音放得很輕，“我爹上個月去西邊做工，被人打了個半死。你們是為這事來的。”
姜雲昭的確是為此而來。她和莊孟衍推測，她爹應當是撞見了不該看的東西。那夥人以為打死了他，丟在官道旁的灌木叢裡，不料他硬是靠底子硬朗爬回了家。
“我爹說，他看到的車隊走了一條往北的商路，不是尋常官道。那條路危險得很，以往沒人敢走。”
姜雲昭側目看了莊孟衍一眼。莊孟衍會意，將小姑娘攤位上的鞋墊盡數買下，卻未拿走，只學著姜雲昭，挑了一雙墊進自己鞋裡。
“鎮北軍斷糧已逾三月，”離了攤子，姜雲昭邊走邊低聲道，“可上個月興隆記還在往北邊運糧。為什麼？”
莊孟衍跟在她身後，沒有接話。
姜雲昭便繼續自語：“說明軍糧數量太大，他們一時運不完。甚至，城中或許還囤著沒來得及運出去的。”
她忽然駐足，回頭望向他：“若我們在那條商道上守株待兔，是不是就能拿到興隆記仍在運糧的證據？”
莊孟衍迎著她的目光，沉默片刻，而後極淡地彎了彎唇角。
“是。”他說，“那我們去。”
縱使這計劃滿是未知與危險，只要姜雲昭想去，他便不會說半個不字。
……
兩人一路離了朔河城，向西而去。北風捲著沙粒撲面而來，打在臉上生疼。
莊孟衍蹲下身，指尖輕輕捻過地面：“有車轍，很新，三日內。”
姜雲昭借那點稀薄的月光，看見黃土路面上幾道交錯的新鮮輪印。
心跳快了一拍：“往北？”
”。北往“
。行北路一向方轍車沿，月著借只，把火點未們他，蛇驚草打免為
。澤冷冰的安不人令著泛，面上在照月，石岩褐灰的是盡，稀被植，近漸逐丘山矮低側兩。絕漸煙人，里五約出行。地耕星零、宅民疏稀有尚初起
