有些事，不是姜雲曜說沒關係，就當真能揭過去的。
朝堂上因北漠來犯吵嚷數日，遲遲議不出個結果。戰與不戰，於大胤皆非善局。氣氛緊繃之下，整個大興宮都透著一股山雨欲來的壓抑。
皇子公主們照舊要去文華殿進學。小五年紀本未到入讀之時，但如今養在皇后膝下，馬皇后怕總拘著他悶壞了，便破例準他同兄姊一道讀書。
小五初來那日，眾人都備了見面禮。硯臺、墨錠、毛筆、各色文具，琳琅滿目，足夠他用到十歲出頭。就連幾個素日低調的伴讀，也紛紛為這位敏感怯懦的五皇子送上禮物。
莊孟衍也不例外，他送的是一塊上好的徽墨，產自南地。
姜雲昭沒問他從哪兒得來的。
她發現，自北境歸來後，莊孟衍在她面前便越發明目張膽起來。從前還會遮掩幾分，如今倒像是生怕不引起她的疑心似的。
文華殿中，今日的課業照常進行，甚至還因為小五的到來多了幾分鮮活的氣息。可誰都聽得出來，孟夫子和閻夫子講課的性質都不算高。
殿外風聲鶴唳，殿內人心浮動，能安穩坐著聽課已是不易。
禮書堂的課散得比文華殿早。姜雲昭和姜雲曦覷著空檔，偷偷溜了進去，在最後排尋了兩個位置坐下。
孟夫子抬眼掃過殿內，目光在她們身上略一停頓，隨即若無其事地移開，繼續講他的經史子集。
又過了約莫半個時辰，孟夫子才擱下書卷，留下一篇課業，負手離去。
他前腳剛踏出殿門，文華殿後腳便喧嚷起來。
“左傳？孟夫子方才講這一篇了嗎？”
“師直為壯，師曲為老……這什麼意思？”
“就是說打仗需得師出有名。”
孟夫子留給他們的論題是：《左傳》雲：“師直為壯，曲為老。”如今北境不寧，邊釁已啟，或言當以和為貴，或言當以戰止戰。試論之。
“若是衛桑還在就好了。”大皇子的伴讀嘟囔了一句，聲音壓得極低，可殿內大多數人還是聽清了。
姜雲昱淡淡掃了他一眼，倒是沒說什麼。
孟夫子分明是把朝堂上吵了多日也吵不出結果的議題，拿來給他們做了課業。那群朝臣尚且爭不出個所以然，孟夫子自然也不指望這些半大孩子能有什麼高論，不過是給他們尋個由頭打發時間罷了。
“還是你們的課有意思。”姜雲曦聽得興起，此時孟夫子走了，她竟還有些意猶未盡。
姜雲昭深以為然，附和道：“若能求得父皇恩准，讓我們跟著幾位兄長一同聽孟夫子講學就好了。”
可惜父皇再怎麼寵她，在這些涉及祖宗禮法的事上，卻從來不肯縱容半分。
她百無聊賴地側過目光，瞥見莊孟衍坐在她斜側，正低頭寫著什麼。他的動作極輕極穩，神情專注，倒勾起了她幾分好奇。
“你寫什麼呢？”姜雲昭趁他停筆蘸墨的間隙，伸手抽走了他面前的宣紙。
入目的第一眼，是一行清瘦端正的小楷。
都說字如其人，莊孟衍的字和他的人一樣，乍看溫和，仔細瞧卻透著說不清的筋骨。
筆畫清瘦卻不顯單薄，每一筆都落得很穩，像是用刀刻在紙上似的。橫平豎直，規規矩矩，但在規矩之中又藏著一點不太張揚的鋒芒。
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