刑部大牢坐落在皇城西南角，民間多稱之為“天牢”，附近流傳著不少志怪傳說，便是白日里路過，也覺得陰風陣陣，森然可怖。
姜雲昭走進去時，潮溼的黴味混著濃重的血腥氣撲面而來。她已不是頭一回踏足此地，卻仍被燻得胃中一陣翻湧。
獄卒在前引路，領著她穿過一間連一間的普通牢室，向大牢最深處行去。
崔承允位高權重，所涉又是謀害太子這等重罪，因此被關押在地下一層的牢室之中。四壁俱是石頭，只在天花板下開了一扇巴掌大的氣窗。地上鋪著早已黴變的稻草，牆角擱著一隻破損的木桶。連張床榻都沒有，只能睡在那並不乾燥的草堆上。
姜雲昭見到他時，這位曾經立朝持衡、德高望重的老人，只穿著一件灰白色的中衣。地牢裡陰冷潮溼，那層薄薄的衣料根本擋不住從石縫裡滲出來的寒氣。
即便如此，崔承允見她來了，仍是起身，恭恭敬敬行了一禮：“老臣如今這般模樣，讓公主見笑了。”
姜雲昭示意獄卒開啟牢門。鐵門發出刺耳的吱呀聲，隨後又歸於沉寂。
她走到崔承允面前，裙襬鋪在地上，沾了些許灰塵，卻也將她從九天仙女一般的存在，拉回了人間煙火之中。
“崔太師。”她開口，目光認真地望著崔承允的面容，“我來刑部探望，只想問您一句話。太子遇刺，是您所為嗎？”
崔承允不答反問：“殿下以為呢？”
“我認為的確與您有關。”姜雲昭毫不猶豫地回答。
這個回答令崔承允稍感意外，眼中浮起真切的驚訝之色，但很快又被一片坦然覆蓋：“既如此，如今證據確鑿，殿下何不請陛下直接下旨，依大胤律法處臣以刑？”
姜雲昭提起裙襬，在崔承允身旁一處稍乾燥些的枯草上坐了下來，絲毫不嫌陰冷潮溼。她蹲坐在那裡，像是要與崔承允推心置腹一般：
“崔太師或許不知，如今朝中關於太子遇刺案的兇手有不少猜測——趙王、晉王，甚至還有指向四哥的證據。但我以為，兇手並非他們當中的任何一個。”
“為何？”崔承允坦然問道。
“因為太明顯了，所以反而不是他們。”姜雲昭隨口答道，“我這幾位哥哥，愚笨的根本想不到用這等手段奪嫡，聰明的又過於聰明，絕不會將自己放在風口浪尖之上。所以我曾懷疑是不是他們背後的什麼人自作聰明——比如孟家、劉家之流。可一路追查下去，又發現不是他們。”
在她和莊孟衍的計劃中，幕後之人必然會推波助瀾，引她查到一些隱藏在表面之下的所謂“真相”。因此她一直不曾暴露自己的謀劃，只順著那隻幕後之手的力量去查。這麼一查，便查到了崔承允頭上。
“殿下所言確有道理。”崔承允微微頷首，姜雲昭甚至在他眼中看到了一絲讚許與欣慰，“只是殿下可曾想過，為何您會查到那些指向老臣的證據？”
他緩緩道：“鄧元慶確是臣府上的管事，這些年做事也算妥帖。三月前他向臣告老，臣便放他回了老家。可他還有個兒子至今仍在府中當差。若當真畏罪潛逃，豈會拋下親子？”
他頓了頓，目光平靜地望進姜雲昭眼底：“再說，太子遇刺一案雖牽扯到臣，可無論陛下、殿下，還是朝中諸多同僚，仍願意信臣這把老骨頭幾分。此事換作任何人來查，到了這一步，多半會心生猶疑，是不是方向錯了？是不是該回頭了？”
他的聲音不高，卻一字一句清晰至極，
“但此番奉旨調查的是殿下，您非但沒有猶疑，反倒因此更加確信自己的方向對了，只要再往下細查，總能揪出真兇。老臣說得可對？”
姜雲昭心頭一震。
這番話，連莊孟衍都未必能意識到，可崔承允卻一語道破了她心底最真實的想法。
她望著面前這位白髮蒼蒼的老人，忽然覺得，這個人能歷經三朝而不倒，靠的從來不只是資歷和門第，而是這份洞穿人心的通透。
巧了，她與崔太師不謀而合。真兇此刻最盼望的莫過於她就此收手，而她偏偏要繼續往下查。
崔太師那番話，讓她更堅定了自己的想法。
這位三朝元老，是皇帝最信重的肱骨之臣，滿朝上下無人不敬。這樁案子若是落在旁人手裡，只怕早已寸步難行，不得不順著幕後之人的心意停止調查。
。樣一不獨唯
。底問刨路的師太崔向指條這著沿，格資有也、氣底有才，寵偏的留保無毫帝皇有又後，突衝害利何任有沒間之子太和為因正。爭之嫡奪足涉不之主公，胞同母一子太與又，眷聖得既，主公昭是
。相真及能可有最才，去下走路條這著順有只也
？阱陷的大更個一進走步步一而從，去下挖深地切一顧不會了準算是正，師太崔向引索線將意刻人那是會不會？中之計算的人那在都步一這連會不會。意寒一過掠曾也底心昭雲姜，間瞬一麼那有
。頭念個這了否便，想一念轉可
。大廣通神是直簡，算謀是裡哪這……境的師太崔、度態的皇父、的、向方案查的準算要還，出蛇引餌為自以到算要僅不人之後幕那，此如真若
……
。醒不迷昏，退不燒高，了倒病師太崔是說，息訊出傳然忽中獄，辰時個幾過不牢大部刑開離昭雲姜距，裡夜天當的獄師太崔在就
。礙大無便日幾養將生好，險兇算不卻，洶洶勢來雖，寒風了是只師太崔，氣口了鬆算總，後之察診番一。牢大部刑往趕箱藥著提夜連，慢怠毫有敢不醫太的值當
。對不一了出嗅地銳敏卻，事此聞聽昭雲姜可。中之理在也住不扛子，嚇驚番了又，房牢的溼冷進關被然驟，優尊養里日素，高已事年師太崔
。了巧太也免未寒風
。的似案查止阻意故是像就，醒不病重便師太崔腳後，去下查瓜藤順要意主定打剛腳前，巧湊麼這得來病場這況何更。倒病地兆徵無毫人之康健個一讓於至不也卻，冷說雖牢地，日一足不尚獄師太崔
