“那父皇呢，父皇怎麼說，答應了沒有？”
紫宸殿的小朝會方才散去，姜雲昭便在殿外截住了三哥姜雲昶，不由分說地擠上了他回晉王府的馬車。
姜雲昶頗感無奈，到底還是口不對心地往旁邊挪了挪，給她讓出一方位置來。
他靠在車壁上，雙手抱胸，斜眼看著她：“你倒是會挑人，方才二哥就在旁邊，你怎麼不問？”
“柿子自然專挑軟的捏，你與二哥能一樣嗎？”姜雲昭理直氣壯，伸手從他面前的果碟裡撈了一顆蜜餞塞進嘴裡，含混不清地催道，“快說快說，父皇到底怎麼定的？”
姜雲昶嫌棄地皺了皺眉，到底沒有把那碟蜜餞挪開。
“定了。衛桑做春闈主考，孟夫子做副主考。”他頓了頓，又補了一句，“也算是平衡朝中各方的聲音，不致使一家獨大吧。”
姜雲昭對這個結果並不意外，只是：“孟夫子給衛桑做副手，這可真是……”
“抬舉衛桑？”姜雲昶接過她說了半截的話，撇了撇嘴，“說不定孟夫子還樂得如此呢。他不是寶貝得很他那得意門生麼？整日說什麼青出於藍而勝於藍，這下好了，徹底被後來者居上了吧！”
說到這裡，他又皺了皺眉：“不過有一點奇怪得很。既然要抬舉衛桑，那就該連著衛家一併赦免。可父皇只免了衛桑一人的軍役，其餘人，包括那些老少婦孺，都得繼續留在那偏遠苦寒之地。”
姜雲昭輕笑一聲：“這不是明擺著的事麼？”
“別賣關子。父皇到底怎麼想的？你瞭解父皇，你肯定知道。”
晉王這番話若被有心人聽了去，少不得要參他一本，說他藐視君上，揣測君心，意圖不軌。不過姜雲昭自然不會做這等缺德之事，畢竟她自己也沒少揣度。
“咳咳。”她清了清嗓子，“雖說朝中人人皆知衛家被貶謫是為了什麼，可名義上，他們的罪名是結黨亂政。這等重罪，一個衛桑還可以用當時年少、未曾參與父輩罪行為由赦免。若是連全族一併開釋，難免叫人指摘。”
姜雲昶露出恍然大悟的神色：“原來如此。我就說你瞭解父皇，這樣的彎彎繞繞，便是再給我幾年我也想不到。”
姜雲昭：“……行了三哥，這個果子好吃，你多吃點。”
姜雲昶接過她塞過來的蜜餞，一臉無語：“你心裡在笑我是不是？我倒覺得你奇怪，那衛桑不是二哥的伴讀麼？你與二哥關係那麼好，怎麼說起衛家無端獲罪，也沒見你生氣或者替他們不平？”
“誒誒誒，飯可以亂吃，話可不能亂說啊！”姜雲昭連忙撇清，“我可從沒說過衛家是無端獲罪。他們本意是好的，這沒錯，可發動在野士子發起清議也是事實。硬要給衛家扣一頂結黨亂政的帽子，也不是說不過去。”
“行吧。”姜雲昶聞言聳了聳肩膀，靠回車壁上，重新翹起腿，“你說什麼就是什麼。”
話至此處，馬車正巧停在晉王府門外，姜雲昭跳下車，朝三哥揮了揮手：“我就不進去坐了，給你省碗茶水！”
姜雲昶被她氣笑了：“那你倒是把果子留下啊！！”
晉王府坐落於皇城腹地，雖處核心，卻鬧中取靜。周遭不聞市井喧囂，多是高門大戶，鱗次櫛比，排列竟然。
姜雲昭本打算順路往國公府探望外祖父母，走著走著，竟不知不覺拐到了東市。
難得有出宮的機會，又無隨從跟著，她便索性在東市信步閒逛起來。
皇城最大的集市有二，分東西兩市。其中東市毗鄰大內與貴胄府邸，所售皆為奇珍異寶，素有“四方珍奇，皆所積集”之譽。
她其實並沒有什麼要買的東西，不過是漫無目的地隨便走走看看罷了。瞧見新奇的玩意兒便多瞥兩眼，待那眼尖的店主看出她衣著不凡、正欲上前招呼時，她又悠悠然轉身離去，片葉不沾身。
當然，她不買絕不是因為沒帶錢——只是不想暴露身份罷了。真要買，叫店家直接送到燕國公府結賬便是。
姜雲昭信步閒逛，偶爾往嘴裡丟一顆又酸又甜的果子。
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