四月的最後一天，昭陽公主府上上下下一片忙碌。
明日公主就要啟程去潞州了。從出行的車馬、隨行的人員到沿途的食宿、潞州那邊的接洽，樁樁件件都要安排妥當，非得白蘇親自過目才肯放心。
姜雲昭倒是不怎麼忙。白蘇拿著單子一一清點的時候，她就坐在書房裡看一份剛剛送來的邸報。忽然門外傳來急促的腳步聲，六福幾乎是跑著進來的。
“殿下，盯著沈姑娘的人傳話來，說是沈姑娘傍晚留下一封書信出了門，瞧著像是有些不好。”
不好，怎麼個不好法？
姜雲昭幾乎立刻就明白過來：“她要自盡？！”
“正是因為擔心這個，底下人不敢處置，便傳訊息回來問問殿下。”六福急促地道，“事發突然他們沒來得及檢查信的內容，但信封上寫著絕筆書。”
姜雲昭站起身：“她去哪兒了？”
六福說出一個地名，在城北的護城河邊，離公主府不近，坐車要小半個時辰。
時間太長了，人命關天的事情，莫說半個時辰，就是一瞬間也耽擱不得。
“備車，另外遣人拿著我的令牌去找北門的守將，就說我府裡的丫鬟跑了，讓他們的人幫著一起找！”姜雲昭一邊說一邊衝出書房，相比於坐馬車，她想到了更快的辦法。
就在這時，前方的中堂出忽然出現了一個人，莊孟衍不知何時牽著兩匹馬站在哪裡，一匹是他的黑馬，另一匹是姜雲昭慣騎的棗紅馬。
姜雲昭和他對視一眼，來不及探究這個人又是哪裡來的訊息，她從莊孟衍手中接過韁繩，翻身上馬，動作一氣呵成。
兩匹馬從公主府的角門飛馳而出，門房的守衛只來得及看見兩道影子一前一後消失在巷口，甚至都沒反應過來發生了什麼。
皇城之中不許策馬，這是太祖皇帝定下的規矩，幾百年來無人敢違背。可今夜，兩匹馬從崇仁坊衝出來，沿著寬闊的主街一路向北，路上的車馬行人無不避讓。
有好幾次，姜雲昭幾乎以為自己要撞上週邊的攤販了，心中暗自道歉：人命關天，之後一定叫人賠錢。可莊孟衍總能帶著她找到人少的近路，每一次都險之又險地避開人群。
從公主府到北邊的護城河，騎馬比坐車快了將近一半。
兩匹馬穿過城門的時候，守城計程車兵只聽見一陣急促的馬蹄聲由遠及近。有人想關城門，被旁邊的人一把拉住：“瞎了你的眼，沒看見那是昭陽公主府的腰牌！”
到河邊時，天光已經漸暗，河水在黑夜裡變成了深沉到彷彿可以將靈魂捲入的黑色。
姜雲昭下馬的動作太急，落地的時候踉蹌了一步，她顧不上疼，爬起來就朝河邊跑：“沈姑娘——沈如雙——”
她其實根本不認識沈如雙，只是從旁人口中聽說過這個名字。在此之前，她對這個人甚至沒有太多的責任感，最多隻有一點點微末的同情。可此刻，她無論如何也不願眼睜睜看著一條無辜的生命，因世家權力的傾軋而死去。
六福派來盯梢的人從樹叢後跑出來，跪在地上：“殿下，那姑娘進了河邊的林子，天太黑，林子又密，一眨眼就不見了……”
姜雲昭沒有責備他，只命令道：“找！掘地三尺也要找到人！”
莊孟衍忽然指著遠處：“殿下，在那裡——”
姜雲昭順著他指的方向望去，河中央有一個人正在拼命撲騰。她離岸邊已經很遠了，黑燈瞎火的也看不清面目，可此處夜晚少有人經過，必是沈如雙無疑。
“救——”那人的聲音被水吞沒，只剩半句，“救命——”
姜雲昭正要喊人，卻見莊孟衍脫下外袍，猛地一頭扎進了水中！
她看著他如魚得水般在水中游動，恍然想起——莊孟衍是南淮人。南淮多水，南淮人的水性大都不錯。
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