及笄禮的儀式一直持續到午後。皇帝只參加了最開始的儀典，後面的宮宴便因龍體欠安未能出席。姜雲昭換了常服赴宴，待賓主盡歡，才終於得了喘息的工夫。
白蘇端了杯清茶給她緩一緩，此時她覺得自己渾身的骨頭都要散架了。
“衛大人呢？”她問。
白蘇回道：“方才還在殿外和幾位大人說話，這會兒大約還未走遠。”
姜雲昭放下茶盞，起身便往外走。見白蘇要跟上來，擺了擺手道：“不必跟著。”
麒麟殿外的迴廊上，賓客已經散盡，只剩幾個灑掃的宮人在遠處忙碌。姜雲昭沿著迴廊走了沒多遠，便看見了衛桑。
他站在廊柱旁，手裡拿著一本冊子，正低頭翻看。大約是聽到了腳步聲，他抬起頭，見是她微微一怔，隨即合上冊子行了一禮：“殿下。”
“不必多禮。”姜雲昭道，“今日的事還沒來得及謝你。崔太師突然染疾，累你臨時趕來幫忙。”她的目光落在那本冊子上，“這是？”
“衛家族人起復的文書。”衛桑答道，“方才在席間，吏部尚書帶給臣的。”
姜雲昭微微一怔，隨即訝然：“莫非父皇終於鬆口，准許衛家族人回京了？”
衛家闔族流放北境已歷四載春秋。衛桑雖蒙恩赦回朝，又是主持春闈，又是入主內閣，可衛氏族人始終未得寬恕。
衛桑看到姜雲昭的眼底浮起一層真切的喜色，她是當真在為這件事高興。他垂下眼眸，目光落在那本冊子上，沉默了片刻才道：“是，陛下昨夜召臣入宮時提及了此事。”
“衛家流放北境四年，總算守得雲開見月明。”姜雲昭的笑意從眼底漫上來，像春日裡融化的雪水，清澈而溫暖，“衛大人這回可以放心了。”
迴廊上安靜了一瞬。遠處灑掃的宮人不知什麼時候已經退遠了，只有風吹過廊簷下懸掛的銅鈴，發出細碎清越的聲響。
衛桑看著她眼底那層不摻半分虛假的喜悅，看著她因為衛家的喜事而彎起的眉眼，忽然覺得喉嚨有些發緊。
他低下頭，嘴角彎起一個淺淡的弧度：“殿下說的是。”
姜雲昭靠著廊柱，歪著頭看了他一眼，忽然道：“其實有件事我一直想問你。”
“殿下請說。”
“禮部那些老頭子一定準備了不止一個贊禮人選。”姜雲昭的目光帶著幾分探究，“你為什麼會答應？”
衛桑微微一怔。
“我原以為，衛大人應該不會同意擔任贊禮。”
“為何？”
“因為……這件事不合禮制？”其實姜雲昭自己也說不清她對衛桑的印象，“總覺得你像是那種一定要恪守規制的人。”
衛桑失笑：“臣在殿下眼中竟是這樣的？”
“怎麼不是？”姜雲昭回答得理直氣壯，“畢竟是孟夫子的得意門生，他就喜歡你這樣聽話的學生。”
衛桑笑著搖了搖頭：“殿下說得極是。按禮，臣確不該擔任殿下及笄禮的贊禮。可君命召，不俟駕而行，臣子之節，固當如是。陛下既已下旨，臣身受國恩，豈敢推辭？”
姜雲昭狐疑地看向他：“我父皇沒跟你說什麼奇怪的東西吧？”
衛桑微微一怔，眼底掠過一絲極快的訝然，隨即恢復如常：“……怎會？”
