那面具揭開的瞬間，祠堂前的空氣彷彿凝固了。
晨光照在那張青灰的臉上，照在那雙渾濁的、沒有焦距的眼睛上，也照在那顆畸形的腦袋上。
那拳頭大小的臉上，五官擠在一起，嘴微微張著，像是在無聲地尖叫。
人群先是死一般的寂靜，然後像是炸開了鍋。
“這……這……”一個老婦人踉蹌著往後退了兩步，臉色煞白，“他死了？可他剛才不還活著嗎？”
“你們看他那張臉，那個顏色，這死了不止一會兒吧……”
一個膽大的年輕後生湊近了些，看清那張畸形的小臉後，臉色刷地白了，連退三步，差點被身後的石頭絆倒。
“是鬼……真的是鬼……”他的聲音都變了調，“正常人哪會長成那樣？那不是鬼是什麼？”
“我就說那些東西不是人！你們偏不信！現在親眼看見了，還能有假？”
“那他們到底是什麼？真的是從地府裡爬出來的鬼兵？”
“要不……要不就是山魈？我聽我奶奶說過，山裡有山魈，專偷孩子……”
議論聲越來越大，越來越亂，恐懼像瘟疫一樣在人群中蔓延。
里正李德茂站在臺階上，臉色也是鐵青，他張了張嘴想說什麼，卻被那些嘈雜的聲音淹沒了。
瑜安蹲在那屍體旁邊，眉頭微微擰起，沒有說話。
她知道，這個時候說什麼都沒用。
村民們親眼看見了這具屍體的異常，親眼看見了那張畸形的小臉，親眼看見了一個明明死去多時的人剛才還在奔跑、在打人、在試圖搶奪他們的孩子。
這種衝擊，不是幾句話就能平息的。
齊昭的目光落在那具屍體上，心頭也湧起一股說不清道不明的寒意，但更多的，是一種本能的、想要探究的衝動。
她蹲下身，湊近了些。
“大家先別慌。”齊昭朗聲喊道，那些嘈雜的聲音漸漸低了下去，無數道目光落在她身上，“我會驗屍，讓我先看看。”
齊昭說著，伸出手。
她先觀察屍體的整體狀態，手指按壓屍體的面部皮膚，觸感冰冷僵硬，指壓後不留痕跡。
她又抬起屍體的手臂，關節僵硬，屈伸困難，屍僵已經完全形成。
齊昭翻開屍體的眼皮，瞳孔渾濁，角膜完全失去透明度。
她低頭看了看屍體暴露在外的皮膚，胸腹、四肢、背部都有大片的屍斑，呈暗紫紅色，指壓不褪色，說明屍斑已經固定。
齊昭直起身，眉頭微微皺起。
從屍僵和屍斑的程度來看，這具屍體至少已經死了三天以上。
齊昭掰開死者的嘴，往裡面看了一眼。
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