處理完李選侍，朱由校負手立於丹陛之上，冰冷的目光緩緩掃過殿內跪伏一地的宦官宮女。
那些身影在燈火搖曳下瑟瑟發抖，頭顱深埋，大氣不敢出，殿內空氣凝滯如鉛。
朱由校卻興致盎然地轉頭看向殿門口列陣肅立的禁衛軍，雙眸放光。
——男兒至死是少年！何況面對這甲冑生寒、槍戟如林的鐵血氣象？
尤其是陣列最前端那尊傲然挺立的將軍身影！
他身披一副精鐵鍛鑄的山文將軍甲，深沉墨色甲葉宛若磐石，邊緣以純金錘鑿勾勒蟒紋，於燈火下流淌著內斂的鋒芒；猩紅大氅在穿堂風中獵獵鼓盪，宛如戰旗張揚；腰間九獅蠻帶緊束勁健腰身，鸞帶鉤扣以玉飾；頭頂鳳翅兜鍪之上，雙翅展翼欲飛，寒光映亮其剛毅面龐，不怒自威！
“好！好一員虎將！”朱由校情不自禁地喝彩出聲，
“真真……帥絕紫禁！”
少年臉色稍緩，先前處置李選侍時的凜冽殺氣煙消雲散，眉宇間盡是得了絕世珍寶般的純粹歡喜，雙眸晶亮如星。
他幾步走下御階，繞著王國軍轉了一圈，忍不住伸出手，在王恪臂甲上拍了拍，再接過他手中的刀。
“不錯，好刀”朱由校掂量著長刀，感受著那真實的重量與冰寒的鋒刃觸感，心裡充滿了新奇。
王國軍抱拳沉聲道：“末將謝殿下讚譽！”
朱由校猛然意識到自己似乎有些“忘形”，瞬間清了清嗓子，挺直腰板，將那柄斬馬刀穩穩地放回王國軍手中，神色“莊重”地背過雙手，踱回帝座旁。
“王將軍。”他正色開口，聲音已無之前的跳脫。
“臣在。”王國軍應聲如鐵。
“你可知道你等的來歷？”
王國軍毫不遲疑，抱拳朗聲應道：“回殿下，我等禁衛軍，生命乃陛下所賜，雖非自然所生，然有血有肉、有知有識，日常所需與常人無異，唯忠義之心，不移不改。”
他聲音陡然拔高，字字如錘擊洪鐘：
“臣等五千健兒在此立誓！願為殿下前驅，為大明死戰，陷陣衝鋒——至死方休！”
這番話鏗鏘如鐵，宛如軍令迴盪殿內，甚至有宮女被震得手肘一軟，險些撲倒在地。
朱由校滿意地點點頭，眼中閃過一絲笑意，摸了摸下巴，也不糾結了，只要絕對的忠誠即可。
目光隨即轉向王國軍身後幾名同樣身披精甲、氣宇不凡的年輕將領。
“幾位將軍都叫什麼名字？分別擔任何職？”
四位將領踏前一步，甲葉鏗然：
“末將王忠義，禁衛軍千戶，職司殿下貼身宿衛。”
“末將孫鐵，禁衛軍千戶，主掌宮門及諸殿守衛。”
“末將周明遠，任火器千戶所千戶，統火器營及軍械。”
“末將吳蒼，任密諜千戶所千戶，負責宮禁偵緝與軍情刺探。”
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