死寂！比剛才殺人時更徹底的死寂！
所有的哭嚎、尖叫、喧鬧，在這一刻被徹底凍結。
學子們臉上的驚恐、悲憤、委屈，瞬間被難以置信的震驚和……巨大的荒謬感所取代！
遼東……大捷了？
熊廷弼……打贏了？
還陣斬數萬？光復失地？
那剛剛撞死在石柱上，以“遼東必敗”為名死諫的老者，此刻他的屍體和那刺目的血跡，顯得如此可笑而諷刺！
他們聚集於此，口口聲聲指責熊廷弼“擅權誤國”、皇帝“用人失察”，要求懲處熊廷弼、反思決策……結果呢？
前線傳來的，是酣暢淋漓、足以載入史冊的輝煌大勝！
他們所有的指控、所有的“忠諫”、所有的悲憤，在這份血染的捷報面前，都變成了徹頭徹尾的笑話！
一場自導自演、荒誕不經的政治鬧劇！
巨大的尷尬、羞愧、無地自容，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了所有參與請願的學子官員。
許多人臉色由白轉紅，再由紅轉青，恨不得找個地縫鑽進去。
就在這時，一個陰柔卻帶著威嚴的聲音，如同毒蛇般鑽入每個人的耳中：
“喲，挺熱鬧啊？”
只見司禮監秉筆太監、提督東廠魏忠賢，在一群如狼似虎的東廠番子和錦衣衛緹騎的簇擁下，慢悠悠地從宮門內踱了出來。
他臉上帶著一絲似笑非笑的嘲弄，目光如同冰冷的刀鋒，掃過廣場上那數百名面如死灰、如喪考妣的學子官員，最終落在了幾位閣臣身上。
“咱家奉旨辦差！”魏忠賢的聲音陡然轉厲，尖利刺耳：
“查！國子監監生、京中各府學學子，共三百八十二人！受奸人蠱惑，聚眾午門，妄行逼宮之舉！咆哮宮禁，衝擊親軍，其行可誅！其心可誅！”
“陛下有旨：此三百八十二人，即刻革除所有功名！著錦衣衛行動處緹騎，押送遼東撫順、開原等地戍邊。”
“不是喜歡議論遼東嗎？不是憂國憂民嗎？那就給朕好好看看遼東，用你們的雙手，給朕把遼東建設起來，敢有抗命者——斬！”
此言一齣，如同晴天霹靂！革除功名！流放戍邊！這對於讀書人而言，簡直是比死還難受的懲罰。
人群中頓時響起一片絕望的哭嚎和哀求：“公公饒命啊！”“學生知錯了！”“陛下開恩啊！”
魏忠賢嘴角勾起一絲殘酷的弧度，對這些哀求充耳不聞，目光如同鷹隼般鎖定了站在方從哲、李汝華、畢自嚴等幾位非東林閣臣身旁的孫如遊、鄒元標等人。
“還有你們！”魏忠賢的尖指如同索命符，猛地指向孫如遊：
“經查，禮部尚書孫如遊、前漕運總督李三才、督察院御史鄒元標、兵科給事中楊漣、吏科都給事中魏大中、王化貞、周起元……等一干人等結黨營私，煽動學子，操縱清議，妄圖以卑劣手段逼宮聖上，動搖國本！實乃罪大惡極！十惡不赦！”
被點到名字的人，臉色瞬間慘白如紙。
