朱由校的身影消失在殿後那厚重的明黃簾幕之後,紫光閣內那幾乎凝為實質的緊繃氣氛,才緩緩松馳下來。
許多大臣不約而同地暗暗舒了一口氣,彷彿卸下了千鈞重擔。
戶部尚書畢自嚴抬手用衣袖擦了擦鬢邊尚未乾透的冷汗,與身旁同樣心有餘悸的李邦華對視一眼,彼此眼中都映出幾分僥倖與震撼。
片刻沉默後,兩人略整了整有些褶皺的袍服,並肩快步走到王象乾麵前,鄭重拱手躬身,語氣裡滿是感激與敬重:
“方才殿上情勢緊迫,幾乎難以轉寰。全賴王老大人仗義執言,一番言語如春風化雨,巧妙周旋。
若非老大人於關鍵時刻挺身而出,我等今日怕是要困在兩難境地之中,進退失據,難以體面收場了。此情此恩,我等銘記於心,感激不盡!”
王象乾連忙抬起手,虛扶了一下二人,示意不必多禮,語氣依舊溫厚謙和:
“二位大人此言太過見外,折煞老朽了。同殿為臣,本就該相互提醒,彼此周全。”
“二位大人因憂心國用而一時情急,陷入窘境,老朽不過順水推舟,說了幾句本就應該說的話,何談解圍與感激,快請起身。”
他待二人直起身,目光在他們臉上停頓片刻,眼睛裡閃過一絲難以言喻的光芒,既有欣慰,更有鄭重的讚許,語氣帶著毫不掩飾的感慨:
“說起來……經此一事,倒是讓老朽對咱們這位少年天子刮目相看了。”
“陛下雖舞象之年,然天縱英睿,心志之堅、思慮之遠,實非老朽此前僅憑聽聞所能想象。諸位,往後可萬萬不敢再以尋常少年君王視之,更不可存半分輕忽怠慢之心啊。”
李邦華聞言,連連點頭,深有同感地嘆道:“王老大人慧眼如炬,所言極是!”
陛下雖年少,然天資超卓,聰慧明斷。更難得的是,陛下於軍國大事極有主見,絕非人云亦云;行事看似雷霆萬鈞,實則章法井然,步步為營。”
“此番江南之事,佈局、查抄、問罪、再到今日借贓銀之事敲打群臣、推動新政,環環相扣,乾淨利落,實令臣等歎服。”
“正是此理。”王象乾望向殿外那愈發明亮的春日晨光,語重心長的說,
“不過,陛下方才最後那番話,卻也實實在在點醒了我等為臣者的本分。
國庫之虛,非一日之寒所至;大明之中興偉業,更非陛下憑一己之力所能成就,需得君臣同心,上下協力。”
“陛下年未弱冠,卻已在前方披荊斬棘,北滅建虜,收復奴兒干都司舊疆,西撫諸邊,整飭武備,強軍固國,甚至不惜以內帑填補國用,此等胸懷,此等擔當,古來少有。”
“我等這些做臣子的,若不能在其身後各司其職,恪盡職守,那才真是愧對君恩,有負此身官袍,有負天下萬民之望!”
他收回目光,看向畢自嚴與李邦華,沉聲道:“如今南直隸大案初定,陛下又以雷霆之勢,明正典刑,處置了黃克瓚這等位居部堂的蠹蟲,近萬萬兩白銀入京,訊息震動天下,其威已立,其勢已成!”
“此正是順勢而為,大力推行各項新政的絕佳時機!藉此東風,無論整頓吏治、清丈天下田畝、改革稅制,還是裁撤南京冗衙、拆分南直隸,推行起來,必然能事半功倍,少卻諸多阻力。”
畢自嚴與李邦華肅然動容,再次躬身:“老大人教悔,如醍醐灌頂,字字珠璣,我等必當謹記於心,竭力而行,不負陛下期許,不負老大人囑託!”
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南直隸查抄結案、刑部尚書黃克瓚被明正典刑、近萬萬兩白銀浩浩蕩蕩入京的訊息,如同投入平靜湖面的千斤巨石,瞬間激起千層浪,席捲了整個大明。
不僅朝堂之上暗流湧動,,民間更是議論紛紛,熱度經久不衰。
得益於大明自太祖高皇帝朱元璋以來便重視教化的傳統,朝廷大力推行官學,從府學、州學、縣學,到遍佈鄉野的社學,讓讀書識字不再是豪門貴族的專屬。
再加之京師乃天子腳下,首善之區,人文匯萃,坊刻書業極為發達,廉價的坊刻小報、官報抄本隨處可見。
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