她覺得自己身為皇后，職責便是管好後宮、輔佐君王，讓夫君無後顧之憂，從沒人問過她“自己想做什麼”，更沒人告訴她，女子還能為宮外的百姓、為天下女子做些什麼。
她遲疑著反問：“夫君，臣妾……臣妾身為女子，又為中宮，除卻打理後宮、伺奉夫君，還能做什麼？”
朱由校看著她的反應，心中明瞭。
這個時代，程朱理學框定的秩序下，“女子無才便是德”雖非絕對，但女性的天地被壓縮在閨閣、後院，一生的價值似乎便繫於父、於夫、於子。
即便是貴為皇后，也不過是天下最尊貴的女人，活動範圍不出深宮，意義不過是綿延子嗣、安定後宮。獨立的人格、自我的追求？那是近乎離經叛道的概念。
朱由校笑著耐心引導：“當然能。你看孝慈馬皇后，輔佐太祖皇帝，勸農桑、恤民生，親自帶領宮人紡紗織布，以倡節儉，至今仍是天下稱頌的賢后，傳為千古美談。
他頓了頓，目光深遠：“如今朕新政推行，國庫充盈，糧米滿倉，百姓日子漸好，可民間還有諸多苦處。
你可藉著中宮名義，先在京師設立育嬰堂、恤嫠局，收養那些被丟棄的民間棄嬰，幫扶無依無靠的孤寡婦人，讓她們有口飽飯吃、有處安穩落腳；再往後，慢慢推至各布政司治所。、
還有這民間纏足的陋習，自宋朝流傳至今，殘害女子身體，折損康健，實在可惡。你身為中宮皇后，可先從宗室女子、王公大臣家眷入手，倡導女子不纏足，以皇后威儀做表率，再慢慢影響民間，讓天下女子少受這份苦楚。
這些事，皆是積德行善，利國利民，你做起來，也能讓天下人看看，我大明的皇后，不只是深宮中養尊處優的娘娘，更是天下女子的榜樣。”
朱由校心裡清楚，人人生而平等的想法放在當下太過超前，便是兩百多年後的世界，美國獨立宣言裡的那句“人人生而平等：all n are created equal”，那個人說的也只是男子：n，女子依舊被排除在外，從未真正走上歷史臺前。
他親歷過後世，故而從沒想過定下專門提高女子地位的律法；
一來大明朝野文武百官、天下士紳定然無法接受，容易引發動亂；
二來後世之事也讓他警醒，太過激進往往適得其反，不如從實處做起，以榜樣引路，慢慢潛移默化。
張嫣聽得愈發茫然，這些事遠超她從小到大接受的教育，卻又讓她隱隱覺得，似乎有一扇全新的門，正在她眼前緩緩開啟。
她怔怔地看著朱由校，眼神里滿是忐忑與不安，小聲問：“夫君，這些……臣妾做，當真可以嗎？會不會被朝臣非議，說臣妾干政？”
“有朕在，有何不可？”朱由校語氣篤定，抬手捏了捏她泛紅的臉頰，語氣帶著護短。
“朕的皇后，做的是體恤民生、教化女子的好事，是積福積德的善舉，誰敢非議？只要你做得對，朕便永遠是你最堅實的靠山，沒人敢說半個不字。”
張嫣望著他堅定的眼神，心裡滿是新奇與忐忑，可更多的是難以言喻的觸動。
她忽然想起，在家中時，母親雖也算識字，卻也只看《女誡》《內訓》《女範捷錄》這類教導女子守禮安分的書，爹爹從來沒有教過她，讀書明理，更沒人教她要心懷天下、體恤旁人。
而眼前的夫君，貴為天子，不僅不約束她，反倒願意讓她走出深宮、做這些前所未有的事，這份信任與期許，是她從未敢想過的。
朱由校看著她一臉懵懂又帶著幾分嚮往的模樣，忽然反應過來——這小妮子今年不過十六歲。
放在後世，還是個在校園裡讀書、懵懂無知的小姑娘，自己一開口便是設堂局、改陋習的大事，未免太過急切，步子邁得太大了。
他不由得失笑，暗自腹誹自己：真是糊塗，這簡直是想讓童工挑大樑啊。
連忙柔聲安撫：“你也別太急，這事急不得。這段時間，朕讓劉若愚多給你尋些書來，史書、農桑書、甚至是朕讓人編的新政見聞、各地民情冊子，你都先慢慢看，慢慢琢磨。
等你心裡有了頭緒，咱們再推行，朕一得空，便來教你，可好？”
張嫣的眼睛瞬間亮了起來，像盛了漫天璀燦的星光，臉頰泛起淡淡的紅暈，一掃先前的茫然忐忑。
她用力點了點頭，聲音帶著幾分雀躍與認真，眼底滿是憧憬：“恩！臣妾聽夫君的，定然好好讀書，好好琢磨！”
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