而坐在下首的眾人，卻各有各的心思。
尤其是王儲明耶岱巴，他是阿那畢隆的長子，今年三十出頭，生得儀表堂堂，眉宇間依稀可見其父年輕時的英銳之氣。
此刻他端坐席上，臉上掛著恭順而陶醉的微笑，彷彿沉醉於殿中靡靡之音，可那雙低垂的眼眸深處，卻陰沉得可怕，不時掠過王座上那個沉迷聲色、醉眼迷離的父親。
明耶岱巴覺得，父王真的老了！
老到只願蜷縮在往日的榮光與眼前的享樂中，銳氣盡失，暮氣沉沉。作為王儲監國，他理應執掌國政，可父王卻遲遲不肯放權，讓他這個王儲形同虛設，徒有其名。
更令他寢食難安的，是他的王叔——明耶覺蘇瓦。
那個老狐狸，坐擁緬甸大半精銳、駐守北部邊境十幾年，勢力根深蒂固，黨羽遍佈軍政要津，早己成為他登上王位路上最大的絆腳石。
想起西個月前，明耶覺蘇瓦從北部傳回的情報，他臉色愈發陰沉。
當時，明耶覺蘇瓦在信中言之鑿鑿：大明西南的雲南、貴州、西川三省，正強力推行“改土歸流”之策，剝奪土司世襲權力，引得各地土司怨聲載道，離心離德，人心惶惶。
明國朝廷為此焦頭爛額，無暇顧及邊境防務，正是北伐復仇、趁機攻佔雲南的千載良機！他己在阿瓦集結大軍，懇請大王增派兵力糧餉，支援北伐！
起初，明耶岱巴還以為，王叔是想借北伐之名，擴軍自重，甚至有起兵造反的野心，他己經手握緬甸一半兵力，還要增兵，其心可誅！
可讓他沒想到的是，明耶覺蘇瓦在信的末尾，特意加了一句：
“此戰關乎國運，若能得王儲殿下親臨北境，代大王犒賞三軍，以儲君之尊安定軍心，則將士感奮，必能萬眾一心，一舉克敵，為大王立不世之功！”
明耶岱巴當時看完信，只覺得一股寒氣從腳底首衝頭頂，臉色差的可怕。
好一招以退為進！毒辣至極！
不僅表現出自己不貪戀軍權、一心為國的姿態，趁機贏得了父王的信任，又將他這個王儲架在了火上，進退兩難。
去阿瓦？去那個被王叔經營得鐵桶一般、全是其心腹嫡系的北方大本營？
明耶岱巴又不傻，那特麼就是讓他自投羅網！
戰場上刀箭無眼，流矢不長眼睛，他若是真去了，恐怕只會在戰場上“不幸”遭遇“意外”，連怎麼死的都不知道。
人死了，就算事後父王震怒，斬了王叔，又能如何？他明耶岱巴的命，可就沒了！
所以，在自己派系心腹的周旋下，他以“北伐大事，臨陣不可易帥，兒臣未嫻軍旅，恐徒亂人意”“信任王叔，有他在北方足以震懾敵軍”為由，婉拒了北上的要求。
可推辭的代價，就是他在北方安插的那些親信，在過去的幾個月裡，接連被王叔拔除。
有的被調離，有的被撤職，有的乾脆莫名其妙地死掉了，每一道訊息傳來，都像一記耳光抽在他臉上。
明耶岱巴彷彿能透過千里距離，看到王叔那張得意囂張的臉，彷彿能聽到他冷笑：
“跟我鬥？你還嫩了點！”
明耶岱巴藏在袖中的手，不自覺地攥緊，心中滿是焦慮與恐懼。
他不敢想象，萬一王叔真的僥倖成功，哪怕只是劫掠雲南滿載而歸，屆時挾大勝之勢，手握重兵班師回朝，到那時候，別說他這王儲之位坐不穩，恐怕連性命都難以保全。
就在他胡思亂想、心神不寧之際，
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