乾清宮東暖閣內，地龍燒得正旺，暖意融融，將臘月的凜冽寒氣盡數隔絕在外。
十一月光景的京師，早己天寒地凍。
朱由校前世雖是北方人，卻依舊畏寒。
入冬之後，除卻偶爾去往中宮陪伴皇后、探視皇子公主，餘下大半時日，他都安居在這座暖閣之中。
尤其今年朝堂官制改制落定，內閣與御前秘書司各司其職、權責分明、各部運轉有序，他索性徹底放權。但凡尋常政務，一概交由臣下處置，只獨攬軍國要務。
你們讀書人不是推崇垂拱而治、輔君理政嗎？如今他便順了眾人的心意，放手讓臣僚一展所長。
看著袁可立、李邦華一干閣老夙興夜寐、晝夜操勞，日日埋首於如山案牘之中，朱由校心底甚至生出幾分打趣般的念頭，搞得自己自己好像是在虐待老人。
可那幾位閣老非但不覺得苦，反倒幹得熱火朝天，連休沐日都不肯歇，氣色比從前還好。
想來這便是古人口中 “君子樂得其志”，得遇施展抱負的天地，辛勞也成了樂事。
此刻他斜倚在鋪著錦緞軟墊的軟榻之上，手中捻著衛拉特西部遞來的貢品禮單，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“十名西域美人，十匹寶馬良駒，數方和田美玉……”
他低聲念出聲來，輕笑一聲，語氣裡帶著幾分揶揄，
“朕怎麼聽說，草原蒙古各部向來以蠻勇自居，不屑於這些彎彎繞繞的把戲？如今看來，倒也頗通人情世故嘛。”
當然，他絕對不是因為那西域美人而開心，他朱由校不是那樣的人。
他可是大明的皇帝，拿這個考驗他，他什麼好東西沒見過？
劉若愚侍立一旁，聞言笑著湊趣：
“皇爺說得極是！不過依奴婢看，蒙古人勇武是不假，可也要看是在誰面前。若在皇爺面前舞刀弄槍，那豈不是自尋死路麼？”
“識時務者為俊傑，如今他們主動遣使納貢、示好歸服，奴婢看他們這是開竅了！”
朱由校聞言朗聲大笑，爽朗的笑聲在暖意氤氳的暖閣中久久迴盪。
片刻之後，劉若愚斂了神色，上前半步，小心翼翼請示：
“陛下，這份禮單上的貢品，該如何分派處置？”
“玉石，挑一些上好的送去內造辦處，給後宮，還有給朕的皇子皇女雕些物件，權當玩物。”
至於西域寶馬，挑出三匹上等神駒，送到帝國講武堂，”他眼中添了幾分期許，
“這些寶駒，放在朕這裡也是暴殄天物！便將其定為今年年終嘉獎，賞賜給學堂裡課業、武藝皆拔得頭籌的學員。讓我大明未來的將才，乘此良駒，馳騁疆場。”
“陛下心繫武人、著眼後繼，有陛下這份苦心，講武堂的學子們得知，必定愈發勤勉上進，誓死報效！”
劉若愚心中一一記下，有些感慨的應下來。
他目光掃過禮單上那十名西域女子，見陛下自始至終未曾提及半句，心裡己然瞭然。
有些事，陛下礙於身份顏面，不便首言表態，可自己做奴婢的，不能不懂事！
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