王大牛重重點頭，沉默著站到了門口，像一尊鐵塔。
王明遠走到書案前，小心地拆開信，裡面只有一張看似空白的、質地稍厚的宣紙。他深吸一口氣，將信紙平整地鋪在桌上，然後拿過燭盞，點亮蠟燭，將火焰小心地控制在信紙下方半寸左右，緩緩移動烘烤。
這是阿寶兄離開前，他跟阿寶兄商議的密信辦法，用的是一種臺島本地特產蚜蟲的蟲癭加上一些其他東西製成的藥水書寫而成，遇熱顯形。
隨著燈火的烘烤，空白的信紙上，漸漸浮現出淡褐色的字跡。字跡很小，但清晰工整，正是阿寶兄的筆跡！
王明遠屏住呼吸，凝神細看。
信中先是寫了，他返京當日便稟告上官連夜出動，按圖索驥，一口氣抓了十幾人，全是李閣老門下最要害的官員。且審訊也是很快就有了進展，所獲匪淺，首指中樞。
看到這裡，王明遠精神一振。阿寶兄動作果然迅捷！
但接下來的內容，卻讓他的眉頭緊緊皺起。
因為李閣老的反應，同樣更快。
就在靖安司拿到口供的當天下午，李閣老便遞了請罪奏疏。不是等皇帝發難，而是主動進宮，跪在乾清宮外，捧著一封請罪摺子。
李閣老奏疏裡寫明瞭他‘治家不嚴、御下無方’，說他雖對下屬及遠方親族的不法行徑不知情，但身為首輔，有失察之責。請求皇上革去他首輔頭銜，閉門思過。
王明遠看到這裡，忍不住冷笑一聲。
好一個“以退為進”！
李閣老這一手，玩得真是爐火純青。搶在皇帝和靖安司發難之前，自己先站出來“認錯”。認的不是通敵叛國的大罪，而是“失察”這種可大可小的過錯。並且把自己包裝成一個因下屬矇蔽而痛心疾首、勇於承擔責任的老臣。
這一下，不僅堵住了不少人的嘴，甚至還博取了一些不明真相、或者本就傾向於他的官員的同情，更是將了一軍給皇帝。
王明遠頓時明白，這是在試探，試探皇帝的態度。
如果皇帝順勢批准，讓他革職回家，那就意味著皇帝己經掌握足夠證據，要動真格的了，打擊即將來臨。
如果皇帝溫言挽留，駁斥其請辭，那就說明皇帝要麼暫時還不想動他，要麼就是證據還不夠充分，需要時間。
而且，主動“閉門”，看似是放棄權力，實則是以退為進，暫時跳出風暴中心。
人不在朝堂，很多明槍暗箭反而不好首接瞄準他。他躲在暗處，更方便指揮門生故舊進行反撲，也更容易銷燬證據、串聯人手。
“老狐狸……”王明遠低聲罵了一句。
信的內容繼續，接下來的事情發展果然如同王明遠所料。
幾乎同時，京中數名分量不輕之官員，或戶部，或工部，或地方督撫，皆“主動”上疏認罪。
承認在“糖捐”、“海捐”等事務中“受了奸商矇蔽”、“為彌補府庫虧空而誤與不明身份之海商有所往來”，但眾口一詞，堅稱“絕無通倭之舉”，只認“失職貪腐”之罪。
更蹊蹺處在於，疏上不久，幾位關鍵官員竟相繼“自-殺”於家中，皆留“懺悔遺書”，言“愧對聖恩，無顏苟活”。
王明遠握著信紙的手，驟然收緊。
這招“斷尾求生”太狠了！李閣老這是把他證據鏈上可能牽連到他的關鍵節點，自己親手斬斷了！
丟擲這幾個夠分量的下屬，讓他們“承認”部分皇帝和靖安司己經查到的“罪行”，但死死咬住“不知是倭寇”、“絕非通敵”這條線。然後用“自-殺”這種決絕的方式，徹底封口。
。面層個這”職腐貪“在留停也供口，了斷就索線，了死人
。牆火防的厚厚道一了起築，己自他為，”職腐貪員屬下，察失輔首“了低降給生生質，案大天驚的”國叛敵通輔首“及涉能可場一把就，下一這
更兩天今，了多喝戚親走：SP
