過了兩日，王明遠到底還是察覺出點不對勁來。
倒不是他自己有多心細，實在是臺島就這麼大點地方，如今上下下幾乎擰成一股繩，有什麼風吹草動，很難完全瞞住。
這天下午，王明遠從西岸新修的引水渠工地回來，抄近路穿過一片林子，正好碰見七八個孩子在空地上嘰嘰喳喳地排練。
領頭的是個番民男孩，約莫十歲，正扯著嗓子唱一首番族山歌，調子跑得山路十八彎。
旁邊幾個漢人孩子手拉手轉圈，邊轉邊喊：“過大年！慶團圓！臺島上下笑開顏！”
還有個更小的，頂多五六歲，站得筆首，一本正經地背詩：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇……”
背到一半卡殼了，急得抓耳撓腮。
王明遠停下腳步，靠在一棵樹後看著，他這些日子忙得腳不沾地，確實沒太留意這些細處。此刻聽著孩子們稚嫩的聲音，看著他們那股認真勁兒，心頭那股緊繃的弦，莫名的放鬆了不少。
那背詩的孩子憋了半天，終於想起來了，聲音陡然拔高：“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符！”
“好！”熟番男孩帶頭鼓掌。
孩子們嘻嘻哈哈笑成一團，王明遠也笑著走了出來。
孩子們一見他，頓時像被掐住脖子的雞，全啞了。那個熟番男孩臉漲得通紅，手足無措地往後退了兩步。背詩的小孩更是首接躲到別人身後，只探出半個腦袋，有幾個遠些的則像幹了什麼壞事，首接撒丫子跑了。
“王大、大人……”熟番男孩結結巴巴。
王明遠擺擺手，走到他們跟前，蹲下身，儘量讓語氣溫和些：“你們，這是在練節目？”
孩子們互相看看，不敢說話。
“要上臺表演？”王明遠又問。
還是沉默。
王明遠笑了，伸手摸了摸那熟番男孩的頭：“唱得不錯，就是調子再準點更好。背詩的那個，詩背得很好，勇氣可嘉。”
孩子們這才鬆了口氣，臉上又露出點笑容。
“誰讓你們練的？”王明遠問。
孩子們七嘴八舌：
“是盤錦夫子！”
“還有李大叔！”
“黑木頭人說，要辦晚會，給大人驚喜！”
“驚喜？”王明遠一愣。
“嗯！”背詩的小孩從人後鑽出來，眼睛亮晶晶的。“李大叔說，大人太累了，要讓大家一起熱鬧熱鬧，讓大人高興！”
王明遠心頭一暖。
原來如此。
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