王明遠的位置，依舊是所有貢士的最前方，正對著那高高的丹陛，無比顯眼。
站定之後，現場陷入了一種極致的寂靜，只有晨風吹拂旌旗發出的輕微獵獵之聲。
忽然，鐘鼓齊鳴，莊嚴肅穆的禮樂聲從皇極殿方向傳來，悠揚宏大，響徹整個廣場，也敲在每個人的心頭上。
“陛下駕到——”一聲尖細悠長的唱喏，穿透樂聲，清晰地傳入每個人耳中。
頓時，廣場上所有官員，連同王明遠等貢士，在引禮官的指令下，齊刷刷地跪倒在地，向著皇極殿方向行三跪九叩的大禮，山呼“萬歲”的聲音如同海嘯般席捲整個廣場，震耳欲聾。
王明遠俯下身，額頭觸及冰冷光滑的地面，心中亦是一片肅然。
“平身。”
“謝陛下！”
眾人再拜，起身，重新垂手站好。
許多貢士的額頭上己經滲出了細密的汗珠，顯然己經緊張到了極點。
禮樂聲稍歇，接下來，便是今日最核心、最激動人心的環節——傳臚唱名！
一名身著緋袍、氣度沉凝的禮部高官，手持一份明黃色的詔書，緩步走到丹陛之前，面向廣場眾臣和貢士。
這一刻，所有人的心都提到了嗓子眼，成百上千道目光，死死地盯住了那份決定數百人命運的黃榜！
王明遠即便心志再堅定，此刻也感覺心跳如擂鼓，呼吸不由自主地屏住了。
他能聽到自己血液流動的聲音，能感受到身後無數道目光灼燒般的注視。
一甲三名，鼎甲榮耀，究竟有沒有他？會是第幾名？
雖然按慣例，會元位列一甲是常事，但殿試風雲變幻，誰也說不準。若真能得中鼎甲……
他不敢再深想，強迫自己凝神靜氣，等待那最終的宣判。
那禮部官員展開詔書，清了清嗓子，用清晰而洪亮、帶著獨特韻調的聲音，開始宣讀：
“隆景三十二年殿試，第一甲，賜進士及第——”
來了！
廣場上靜得落針可聞。
官員的聲音微微一頓，目光掃過全場，然後運足了中氣，朗聲宣告：
“第一甲第一名——”
聲音在空曠的廣場上回蕩，每一個字都如同重錘，敲在所有人的心上。
王明遠下意識地攥緊了拳，指甲深深掐入了掌心。
那聲音清晰地報出了那個他無比熟悉、此刻卻彷彿重若千斤的名字：
“秦陝長安府咸寧縣，王明遠！”
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……將斬關過路一，試會、試鄉、試院、試府、試縣從
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