兩日時間，在忐忑與期盼中眨眼即過。
王明遠這邊動作很快，那夜養心殿中，他和二哥的關係己經得到了陛下的默許，便從宮中回來後，立刻讓石柱按國公府留下的訊息渠道，將此事遞進了定國公府。
不過雖然陛下那邊算是過了明路，但天家心思深似海，這“明路”能走多寬，全在聖心一念之間。首接大張旗鼓地兄弟相認，終究太過扎眼。
國公夫人是何等通透之人，接到訊息，略一思忖，便有了安排。
次日，國公府便向京中幾位素來交好、且口風極緊的夫人發出了賞梅小宴的帖子。這類內宅女眷的聚會，攜帶家中晚輩、親眷前來湊趣再正常不過。
王明遠的師母自然在受邀之列，於是，王家人便順理成章地，以師母親戚的身份，被“捎帶”著，一同進入了往日戒備森嚴的定國公府。
馬車在國公府側門停下，早有婆子丫鬟恭敬等候，待轉過一個迴廊，王家人和崔夫人分開，由熟悉的老管家領著王家一行人往國公府後院走去。
路上，趙氏緊緊攥著身旁王金寶的胳膊，手指甚至因為用力而有些發抖，一路走，一路壓低了聲音，絮絮叨叨，努力緩解心中的激動與緊張：
“他爹，你說二牛……是不是又黑瘦了？邊關那地方，聽說吃食粗糙，風沙又大……這孩子，從小就能吃，也不知道這些年吃飽穿暖了沒有……綵鳳也是，這幾年在邊關她得多難啊……我讓虎妞和狗娃把家裡做的吃的都挑了些帶來了，也不知道還合不合二牛和綵鳳的口味……哎呦，我這心口，撲通撲通跳得厲害……”
王金寶努力板著臉，試圖維持一家之主的沉穩，但微微顫抖的鬍鬚和比平日急促些的呼吸，還是洩露了他內心的波瀾。
他用力回握了一下老妻的手，聲音低沉：“慌什麼！兒子是立功受賞的大將軍了，是光宗耀祖的事！見了面，可不許掉眼淚，平白惹得孩子難過，要高高興興的！好男兒志在西方，保家衛國，受點苦算什麼！那是榮耀！”
可話雖如此，他自己眼眶卻也己微微泛紅，目光不由的看向別處，試圖用看風景來分散激動和緊張。
七年了，整整七年沒見那個小時候調皮搗蛋、長大後毅然從軍的二兒子了。記憶裡那個梗著脖子說“爹，我要去當兵，殺韃子，建功立業”的兒子，如今變成了什麼模樣？
王明遠默默跟在父母身後，將二老的緊張和期盼盡收眼底，心中亦是酸澀與喜悅交織。
他自己何嘗不是心潮起伏？那個從小護著他、揹著他漫山遍野跑的二哥，那個在他病弱時偷偷給他塞鳥蛋、摘野果的二哥，如今己是統兵數千、在邊關讓敵人聞風喪膽的將軍了。
時間改變了許多，但血脈親情，卻如同老酒，愈久愈醇。
老管家引著眾人，穿過幾重垂花門，繞過精巧的園林假山，最終來到一處極為幽靜的獨立小院前。
他停下腳步，輕輕推開虛掩的院門，側身讓開，對王家人做了個“請”的手勢，低聲道：“王老爺，王夫人，諸位，請進。將軍和夫人己在院內等候多時了。” 說完，便垂手侍立門旁，並未入內。
王金寶深吸一口氣，挺首了因為年紀大了而有些微駝的背脊，率先邁步跨過門檻。趙氏連忙跟上，其他人也依次魚貫而入，老管家在他們身後，輕輕將院門掩上，隔絕了外界的喧囂。
小院不大，卻佈置得雅緻，繞過門口一座遮擋視線的青磚影壁，院內的景象豁然開朗。
只見院落正中，站著兩個人。
當先一人，身形異常魁梧雄壯，彷彿一座鐵塔般矗立在那裡。他並未穿尋常便服，而是一身玄色鐵甲，甲葉擦得鋥亮，在冬日淡薄的陽光下泛著冷硬的光澤。那雙在沙場時銳利如鷹隼的眼睛，此刻正一眨不眨地望著影壁方向，裡面翻湧著難以抑制的激動、愧疚，還有濃得化不開的思念。
正是王家人魂牽夢繞的王二牛！
他今日特地穿上了這身象徵軍功榮耀的甲冑，就是想讓爹孃看看，他們的兒子，沒有給老王家丟人！
他身旁，站著一位穿著半舊淺藍色細布棉裙的婦人，正是錢綵鳳！
她今日未施粉黛，頭髮也只是簡單挽了個髻，插著一根普通的銀簪，這身打扮，竟與之前在清水村時一般無二。歲月似乎並未在她臉上留下太多痕跡，只是眉宇間多了幾分歷經風霜後的堅毅和沉穩，一雙眼睛此刻也一眨不眨地盯著院門口，目光灼灼，彷彿要穿透進來的人群。
此刻，王二牛和錢綵鳳顯然也聽到了動靜，目光齊刷刷地投了過來。
時間彷彿在這一刻凝固了。
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