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一行人登上馬車，朝貢院方向趕去，越靠近貢院，街上的人便越多。
各地會館的馬車、官宦人家的轎子、書院統一僱來的車架，幾乎把道路堵得水洩不通。
有人提著考籃快步往前走，有人站在街邊最後翻看文章，甚至還有白髮蒼蒼的老舉子被兒孫攙扶著，一步一步挪向貢院。
沿街客棧和酒樓的窗戶全都打開了，樓上樓下擠滿看熱鬧的人。售賣熱湯、餅子、筆墨和油布的小販，更是扯著嗓子叫賣。
送考的家人不斷叮囑，維持秩序的差役則一遍遍高聲呼喊，讓眾人不要堵在路口。各地口音混雜在一起，像是整個大雍的讀書人都在這一日湧進了這條街。
幾十年寒窗，一場文字。有人為改換門楣，有人為光宗耀祖，也有人只是想證明自己這一輩子的書沒有白讀。
到了貢院街口，馬車便再也走不動了，崔琰只能提著考籃下車。
崔夫人拉著兒子的手，又叮囑了幾句，她原本還想再說，卻被崔顯正輕輕拉開。
“行了，讓他進去吧。該教的早己教了，該準備的也都準備了。接下來，只能靠他自己。”
崔夫人眼眶微紅，最終還是鬆開了手。
狗娃一路把崔琰送到貢院外的柵欄前，首到差役開始驅趕送考之人，才停下腳步。
“崔小叔！”
崔琰轉過身，見狗娃站在人群外，用力揮了揮手。
“別餓著！”
周圍不少人聽見這話，都忍不住笑了。
崔琰也笑著抬起手。
“知道了！”
他轉過身，隨著人群慢慢走進貢院。
王明遠站在不遠處，看著那一道道身影消失在貢院大門後，心中也有些感慨。
三年前，他也是這樣走進去的。
那時他只想著考中進士，早日入仕，讓王家真正站穩腳跟。
可如今不過三年，他治過河，平過亂，上過戰場，也親眼看過一座城池裡的百姓是怎麼被官員的一道命令救活，又是怎麼被一道錯誤的命令逼入絕境。
正因為看過這些，他才更加明白，科舉取中的不只是幾個會寫文章的人。
這些人將來會做縣令，會進六部、入朝堂。他們手中的筆，落在紙上只是幾行字，落到百姓頭上，卻可能是糧食、賦稅、生死和一家老小的命。
王明遠望著緊閉的貢院大門，心中暗暗嘆了口氣。
只希望這張附加試問卷，真的能讓朝廷看見一些問題，也希望這場改制能夠慢慢走下去，別再生出什麼亂子。
只是他並不知道，人群中有不少舉子在進入貢院時，眼底並沒有多少緊張，反而還藏著幾分興奮。
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