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三日後，傳臚放榜。
天還沒亮，皇城外便己經人山人海。
街邊酒樓、茶肆和客棧的窗戶全部開啟，樓上擠滿了看熱鬧的百姓。賣花的、賣香囊的、賣紅綢的、賣喜餅的，全都扯著嗓子叫賣。
王家眾人也早早到了，王明遠依舊留在周府，沒有回來。
狗娃帶著常笑盈，王金寶、趙氏、王大牛、王二牛、錢綵鳳、虎妞、張文濤還有豬妞等人，全都擠在等候放榜的人群中。
眾人雖然擔心周老太傅，可這種時候也幫不上忙。
另一邊，崔琰等貢士己經換好衣冠，在禮部官員的安排下等候傳臚。
崔琰站在人群裡，心跳得越來越快。
他知道自己殿試答得不錯，可會試名次擺在那裡，能進二甲便己經算是驚喜。
至於一甲，他從未想過。
很快，皇城方向傳來鐘聲。
禮部官員展開金榜，高聲宣讀。
“今科一甲第一名——”
隨著狀元姓名喊出，人群中立刻爆發出一片歡呼。
緊接著是榜眼。
崔琰聽見前兩個名字都不是自己，反倒鬆了口氣。
果然，一甲和他沒有關係。
可下一刻，禮部官員再次高聲喊道：
“今科一甲第三名，探花——崔琰！”
崔琰整個人瞬間僵住，他站在原地，一時間甚至懷疑自己聽錯了。
旁邊有人用力推了他一下。
“崔探花！叫你呢！”
崔琰這才猛地回過神。
“我？真是我？”
他下意識看向金榜，又聽禮部官員重新唱了一遍名字，臉上的神情才從茫然變成狂喜。
會試只在中等，殿試竟然首接衝進一甲，成了探花郎！
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