賭坊的人只知道有人花錢讓他們盯上林景安。書鋪掌櫃只知道有人把印好的冊子送到鋪中，再許諾每賣一本便分他多少銀子。
那些收錢鬧事的舉子，見到的也全都是不同的人。有人見的是落魄書生，有人見的是行商，有人見的是客棧夥計，還有人甚至只是在約定好的破廟裡拿到一封信和一包銀子。
結合後來又發現的線索，盧阿寶敏銳的感覺到，他們彼此之間彷彿沒有任何聯絡。
就算偶爾有一條線能往上追，也只會牽連出某個本來就手腳不乾淨的官員。
這些官員有的收過商人的銀子，有的賣過官職，還有的與地方豪強來往密切。可無論怎麼查，都查不到他們與灰雀真正的關係。
甚至連這些官員自己，都不知道灰雀是誰。他們只知道，有人願意給銀子，願意替他們遮掩舊案，或者能幫他們在官場上更進一步。
等他們回過神時，己經被人捏住了把柄。
盧阿寶在靖安司裡坐了一夜，將所有口供、書信和銀票來路重新看了三遍。
天快亮時，他終於意識到了問題。
這一次，不是靖安司順著線索查到了這些人，而是……有人故意把這些人送到了靖安司面前。
對方早就知道哪些官員不乾淨，也早就算準了這些人一旦被抓，必然會牽連出更多貪腐、賣官和受賄之事。
靖安司抓的人越多，查到的髒事便越多。
可越是這樣，真正屬於灰雀的痕跡，便越容易被淹沒在這些爛賬之中。
想到這裡，盧阿寶不敢耽擱，立刻入宮求見。
……
皇宮，偏殿內，蕭昭翊站在一張巨大的京城輿圖前。
盧阿寶單膝跪地，低著頭說道：“陛下，臣無能。”
“靖安司己抓獲涉案之人三百七十三名，牽連官員二十一人，宮中內侍西人，查封賭坊三家、書鋪八家、會館五處。”
“可這些人無論知道多少，最終都只能追到一名中間人。而那些中間人，要麼早己離京，要麼根本就是假身份。”
“臣順著幾條線繼續查下去，發現對方留下的痕跡太整齊了。整齊得……像是專門留給靖安司查的。”
盧阿寶把額頭重重貼在地上。
“臣沒有查到灰雀，請陛下降罪。”
偏殿裡安靜了很久。
蕭昭翊沒有發怒，也沒有讓他起來，他只是看著輿圖上那一個個被標記出來的地方。
過了好一會兒，他才緩緩開口道：“不是你無能。”
盧阿寶抬起頭。
蕭昭翊慢慢走到御案前，翻開最上面那份供詞。
“是這隻灰雀，太瞭解靖安司了。”
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