“嗯，”他輕輕說，“我也想他們了。”
想爹沉默卻堅實的背影，想娘絮絮叨叨的叮囑。
有家人在，這京城再多的風雨，再深的漩渦，似乎也沒那麼可怕了。
他站起身：“大哥，狗娃，時辰不早了，都歇著吧。我沒事了。”
王大牛看著他臉色確實好多了，眼神也恢復了平日的沉靜，這才真正放下心來，點點頭：“成，你也趕緊洗洗睡。天大的事，睡醒了再說。”
狗娃麻利地收拾了碗筷：“三叔你趕緊休息，這些我來！”
這一夜，王明遠睡得格外沉。
沒有夢見光怪陸離的前世，也沒有夢見深宮暖閣裡那雙看透一切的眼睛。
只夢見清水村的老屋，夢見一家子圍坐在炕桌旁，吃著簡單的飯菜，說著閒話，燈光昏黃，笑聲不斷。
……
接下來的三日，京城表面平靜，暗流依舊。
太子的喪儀在靖王的主持下，有條不紊地進行。
皇帝的病情，宮中諱莫如深，但偶爾傳出的訊息，依舊不容樂觀。
朝堂上，因皇帝病重、太子新喪，各方勢力都在暗中觀望、角力，但明面上，維持著一種詭異的平靜。
內閣在楊廷敬楊大人的主持下，勉強維持著朝政運轉。
王明遠照常去都水清吏司點卯，處理公務，看河工圖冊，核預算。
他只當什麼都不知，該做什麼做什麼，沉穩如常。
他心中清楚，陛下既然做出了選擇，那麼剩下的，就是等待，等待那個最終的訊息。
第三日，下午。
王明遠正在值房裡核對一份黃河堤防加固的物料清單，窗外天色陰沉，像是又要下雨。
忽然——
“咚——！”
“咚——！”
“咚——！”
沉重、緩慢、穿透力極強的鐘聲，從皇宮方向傳來，一聲接著一聲，連綿不絕，瞬間響徹了整個京城上空！
那不是報時的鐘聲。
那是……喪鐘！
王明遠手中的筆，“啪”地一聲，掉在了攤開的公文上，墨跡氤氳開來。
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