王明遠心頭一緊，示意石柱加快速度。馬車在家門口停下，他剛下車，就看見大哥王大牛一臉凝重地站在院門口，正朝外張望，見到他，立刻急步迎上來。
“三郎，你可算回來了！”王大牛的聲音透著緊張，一把抓住他的胳膊，力氣不小。
“出什麼事了，大哥？”王明遠沉聲問，被王大牛拉進了院子，狗娃也聞聲趕緊從廚房跑出來，臉上同樣帶著擔憂。
王大牛反手關上院門，才壓低嗓子，聲音有些發顫：“半個時辰前，我跟狗娃從店裡回來的路上，聽到訊息，說是江南……揚州府、蘇州府那邊……出大事了！”
“揚州？蘇州？”王明遠眉頭瞬間擰緊。
那是大雍江南最膏腴、最富庶的稅賦重地，素有“蘇湖熟，天下足”的說法，那裡能出什麼大事？
“對！說是昨日有八百里加急衝進京城，首送宮裡的！”王大牛舔了舔有些發乾的嘴唇，眼神寫滿了難以置信。
“訊息說……揚州府、蘇州府，還有附近的好幾個州縣……老百姓……造反了！”
最後三個字，王大牛幾乎是氣音說出來的，帶著一種說出“大逆不道”之言的驚懼。
王明遠只覺得耳邊“嗡”的一聲，血液似乎都凝滯了一瞬。
造反？在揚州、蘇州？在新帝登基的第二天？！
這怎麼可能？！
“訊息可靠嗎？具體怎麼回事？”王明遠強迫自己冷靜，語速加快。
“傳得有鼻子有眼！”王大牛急道。
“說是這幾年，江南那邊絲綢生意做得極大，來錢快，好多田地都不種糧食了，改種桑樹養蠶！糧田本來就金貴，這一改，能種糧食的地就更少了！”
“糧價這幾年本來就在偷偷漲，老百姓手裡存糧不多。前些日子，京城不是到處傳……傳先太子那些話嗎？江南那邊也傳得邪乎，說什麼皇帝都不仁，天下要亂了，人心本來就慌。”
“偏偏這時候，聽說有些當地的大戶、豪強，覺得朝廷可能要亂，有機可乘，變著法地壓價強買、或者勾結官府胥吏，用各種手段，把剩下那些小門小戶手裡僅有的田產也弄到自己手裡！”
王大牛越說越激動，臉都有些漲紅：“這下可好，地沒了，糧價又貴，好些人連稀粥都喝不上了！”
“不知怎麼的，就有人帶頭鬧了起來，一鬧就收不住，聽說現在好幾個州府的衙門都被圍了，有的地方糧倉都被搶了！亂民越聚越多，官府……官府好像壓不住了！”
王明遠聽著，臉色越來越沉。
父親王金寶路上所見所聞，那些失去土地、面帶菜色的流民，那些關於“投獻”、“兼併”的隱秘手段……不只是北方，在看似富庶安寧的江南，膿瘡也早己潰爛得如此之深！
絲綢暴利驅使糧田改桑，本就動搖根基；先太子遺留的謠言摧毀了基層百姓對朝廷的最後一絲信任；新舊交替的權力空窗期，又讓地方豪強肆無忌憚地露出了獠牙，完成了最後也是最致命的一擊。
糧食、土地、人心、時機……所有致命的因素，在江南這個財富與矛盾同樣高度集中的地方，以最猛烈的方式碰撞、爆炸了！
而且，偏偏選在新帝登基的第二天，訊息才在京城徹底傳開。
這哪裡是簡單的民變？
這分明是一記砸向新朝臉面的、裹著血與火的響亮耳光！是對新帝權威最赤-裸裸的挑釁和考驗！
王明遠沉默地聽完，隨即走到院中，抬頭望向皇城方向。
登基大典的禮樂彷彿還在耳邊迴響，新帝身著袞冕的身影猶在眼前，那“昭武”的年號透著勵精圖治的雄心。
。天沖焰烈然己，地之膏南江的遙之里萬，外之庭龍，熱坐未尚椅龍，而然
。烈酷此如，猛迅此如得燒，火把一第這
