他們想要的，是一個能讓他們“名正言順”割據江南、滿足私慾的傀儡招牌罷了！
一旦自己真的落入他們手中，最好的下場也不過是做個提線木偶，待到鳥盡弓藏之時，只怕死都不知道怎麼死的。
與虎謀皮，豈有善終？
這個道理，他若還想不明白，就真是白活了這十幾年，白受了母妃那麼多年的教誨，白經歷了這麼多生死變故！
“呼……”
蕭承乾長長地、緩緩地吐出一口濁氣，將胸中翻騰的那些不甘、嫉恨、迷茫，連同這骯髒惡毒的信，一併死死壓回心底最深處。
他睜開眼，眼神重新變得清明，甚至比之前更加堅定。
就在這時，馬車輕輕一頓，外面傳來護衛的聲音：“殿下，杭州府快到了。”
蕭承乾深吸一口氣，迅速整理了一下衣袍和表情，然後，輕輕掀開了車簾一角，向外望去。
首先映入眼簾的，是那道城牆。
杭州府的城牆，依然可見大片大片新修補的痕跡，新砌的牆磚是那種未經風雨洗禮的灰白色，與周遭飽經戰火、色澤深沉的舊牆形成鮮明對比。
遠遠望去，像一道巨大的、尚未癒合的傷疤，橫亙在天地之間，沉默地訴說著不久前的慘烈。
但，這道“傷疤”之上，一面殘破卻依舊頑強飄揚的王旗，正在午後的風中獵獵作響。
牆頭垛口後，執戈而立計程車卒身影挺首，雖然衣甲不算鮮明，甚至有些陳舊，但他們警惕掃視城下的目光，卻帶著一股歷經血火淬鍊後的沉穩與堅毅。
城門處，人流進出不算密集，但井然有序。
更讓蕭承乾心中震動的，是這些人的臉。
這一路南下，他見過太多“臉”。
有面黃肌瘦、眼神空洞、如同行屍走肉般向北遷徙的流民的臉；有被小股潰兵或土匪洗劫後，村莊廢墟旁，老弱婦孺那麻木絕望的臉，也有那種被死亡和飢餓長久浸染的死灰色的臉。
可眼前這些進出杭州府城門的人，他們的臉上，固然也有菜色，衣衫也大多打著補丁，甚至不少人身上還帶著傷後的虛弱。
但他們的眼神，是活的。
而且一路上，越靠近杭州府，沿途看到的景象就越不同。
荒蕪的田地裡，開始出現稀疏但頑強的綠色。
被戰火焚燬的村落廢墟旁，有了重新搭建的、簡陋但能遮風擋雨的窩棚，甚至看到了幾處正在開挖地基、準備重建屋舍的工地。
官道雖然依舊坑窪，但明顯被粗略平整過，道旁堆積的亂石和垃圾也被清理了不少。
這一切的變化，都與一個名字緊密相連——王明遠，王大人。
是王大人，在朝廷大軍未至、所有人都認為杭州府必破無疑時，帶著百十親衛，逆流而上，闖進了這座孤城。
是王大人，在城牆將塌、內奸作亂、外有數萬賊兵的絕境下，穩住了人心，等來了奇蹟般的援軍。
也是王大人，在血戰方歇、百廢待興之時，沒有坐等朝廷救濟，而是迅速推行“以工代賑”，清理廢墟，修補城牆，搶種莊稼。
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