因為他心裡也清楚，對方說的，是血淋淋的現實。
這兩日，自得知臨安慘敗的確切訊息後，這樣的爭吵，幾乎每日、每時都在上演。
不是在爭論是戰是退，就是在互相指責、推諉責任。
昔日的盟友，此刻在絕望和恐懼的煎熬下，早己是裂痕叢生，各懷鬼胎。
沈柏猛地轉頭，先是看了其中那個依舊空著的主位，隨後看向一首沉默不語的周延鶴，聲音帶著最後一絲期望和不易察覺的顫抖：
“周伯父，您說句話啊！那位……京裡那位，還沒任何指示傳來嗎？”
他眼中帶著一絲瘋狂的希冀：“咱們這些家族，當初可都是聽了他的安排，信了他的承諾，才把全部身家押上來的！
如今這江南局面如此，他就一點不管了嗎？就看著咱們在這裡自生自滅？他當初答應過的榮華富貴、從龍之功呢？！”
周延鶴搖了搖頭，聲音乾澀：“自上次傳來臨安方向的進攻安排後，對接的人……便再沒有隻言片語傳來了。”
他頓了頓，也轉頭看向上首的九叔公，語氣複雜道：“九叔公，您老經的事多，您給拿個主意吧。如今這局面……究竟該如何是好啊。”
所有人的目光，再次聚焦到九叔公身上。
這位江南士族中輩分最高、也最是深藏不露的老人，此刻看上去似乎也比前幾天更加蒼老疲憊了。
他臉上深刻的皺紋如同刀刻，眼皮耷拉著，遮住了大部分眸光。
他沒想到，真的沒想到。
一萬大軍，幾乎是他們暗中扶持起來的、最精銳的力量，突襲一個小小的、防備相對薄弱的臨安縣城，竟然會敗得如此之慘，如此之快，甚至……全軍覆沒。
王明遠……這個寒門出身的年輕人，怎麼就像一塊又臭又硬的石頭，怎麼砸都砸不爛，反而一次次崩掉了他們的牙？
如今，精銳盡喪，糧草將匱，人心離散，強敵環伺……接下來，不用等王明遠騰出手來全力清剿，他們自己內部，恐怕就要先分崩離析，鬥個你死我活了。
難道……真是天要亡我江南士族？
不，不是天。
是京城裡那位。
九叔公心中一片冰涼。
他早己隱隱有了猜測。京中那邊，自臨安失利後便再無音訊，這本身就是一個再明確不過的訊號——他們，己經被放棄了。
多麼諷刺。
他們這些自詡為的執棋之人，憑藉地利和財勢，以為能在這亂世中火中取栗，謀一個更大的前程，甚至……
卻沒想到，從頭到尾，他們自己，又何嘗不是別人棋盤上，一顆更大、也更可以隨時捨棄的棋子？
江南士族能有今日之富、之勢，當年打通倭國走私渠道，獲取暴利，迅速積累起驚人的財富和暗中力量，便是得了京中那位，以及當時與其密切合作的李閣老的暗中扶持和指點。
甚至當年李閣老能在朝中迅速崛起，成為前朝的清流領袖，背後也少不了那位的支援和江南財力的支撐。
可那位，從頭到尾都藏在最深處。
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