王明遠勒住馬，望著眼前這座傷痕累累的城市，沉默了片刻，緩緩點頭。
“是啊，子先兄。江南這一仗，我們贏了，但也只是慘勝。要讓這片土地重新活過來，我們要忙的事情，還多得很，也難得很。”
他深吸一口氣，目光重新變得堅定：“接下來千頭萬緒，安撫百姓，恢復生產，重建秩序，一樁樁一件件，都耽擱不起。”
隨後轉頭看向陳香，眼神認真：“當務之急，是穩住局面，讓百姓看到一條活路，讓殘存的宵小不敢再動，讓綱常秩序重回正軌。
但具體如何下手，從何處破局，還需仔細斟酌。子先兄，你我邊走邊看，也邊想。”
隨即他下馬步行，對身旁一名隨時聽命的書吏吩咐道：“你且記下我與陳大人接下來商議的要點，先不急著發告示，回去後仔細整理成文，我與陳大人要反覆推敲，定稿之後，再行頒佈。”
書吏連忙躬身：“是，大人。”隨即屏息凝神，準備記錄。
王明遠和陳香牽著馬緩緩前行，目光掃過瘡痍的街道，緩慢而清晰地說道，既像是說給陳香聽，也像是梳理自己的思路：
“其一，昭告江南叛亂首惡己擒，脅從正在清剿，大局己定。朝廷天兵至此，專為剿匪安民，百姓各安其業，勿需驚恐。
其二，設立流民安置點。凡因戰亂流離失所、無家可歸之百姓，可至各府縣指定地點登記，由官府核查後，每日供應兩餐稀粥，暫避風寒。有原籍可歸者，官府發給路引、少量口糧，助其返鄉。
其三，妥善處置降賊及被裹挾者。凡主動向官府投誠，上交兵器，並能供出賊首藏匿資訊或財物者，視情節輕重，可予以從寬處置，或編入民籍，或罰作勞役。冥頑不靈、繼續為惡者，一經抓獲，嚴懲不貸。
其西，鼓勵檢舉揭發……
其五，發還田產，恢復生產……
其六，招募青壯流民，參與官府組織的各項修繕工程，按日發放工分或口糧……
……
他一口氣說了十幾條，條條針對眼下江南亂局最緊迫的問題，從安定人心、處置人員、恢復生產到整頓秩序，涵蓋了方方面面。
陳香也不時地會進行補充，兩人你一言我一語，就著眼前殘破的景象，將未來千頭萬緒的善後事宜，抽絲剝繭，理出脈絡。
從安撫民心、區分賊民、恢復農桑、籌措錢糧、整頓治安到以工代賑，一條條，一款款，雖未成定論，卻己有了清晰的骨架。
旁邊的書吏運筆如飛，額角見汗，將兩位大人的每一句話都儘可能詳實地記錄下來。
等到繞了一圈又回到了姑蘇城門附近，王明遠停住，回頭望了一眼他們剛才走過的那片廢墟與沉寂，對書吏道：
“先將所記要點，整理出個條陳。我與陳大人回頭還要細細推敲，尤其關乎具體施行細則、錢糧數目、各處職責分派，務必思慮周全，方可成文用印，發往各州縣。”
就在這時，街道另一頭忽然傳來一陣急促而雜沓的馬蹄聲，由遠及近。
王明遠和陳香循聲望去。
只見一小隊約二三十騎，正從長街盡頭朝這邊疾馳而來。
馬上騎士個個風塵僕僕，甲冑染塵，臉上帶著長途奔波的疲憊，但眼神卻亮得灼人。
為首一人，年約三旬，面容清癯，下頜蓄著短鬚。
他身上那件原本靛青色的官袍，此刻沾滿塵土，袖口、下襬甚至有多處破損，被簡單縫合過。
但他騎在馬上，腰桿挺得筆首，如同風雪中不折的青松。
