保勝據點的硝煙，在日落時分才勉強散去。
那座曾經扼守紅河咽喉、讓無數走私商販聞風喪膽的法軍要塞，此刻己經變成了一張被揉皺的黑白照片。山頭被硬生生削低了兩米，鋼筋混凝土的碉堡像被巨人嚼碎的餅乾渣，混雜在焦黑的泥土裡。
沒有屍體。或者說，很難找到完整的屍體。
在那一萬發“林氏”B炸藥炮彈的覆蓋下，有機物和無機物己經不分彼此。
張大彪深一腳淺一腳地踩在鬆軟的浮土上，軍靴陷進去半截。他手裡提著那支心愛的卡賓槍，卻連保險都沒開。他原本是帶著突擊團上來“收莊稼”的，也就是打掃戰場、抓俘虜、繳獲物資。
可現在，他看著眼前這片死寂的焦土，咧了咧嘴，那個標誌性的獰笑僵在了臉上。
“旅座……這還收個屁的莊稼啊。”張大彪踢了一腳地上的一塊扭曲變形的鐵疙瘩——那原本是一挺哈奇開斯重機槍的槍管，“連顆完整的螺絲釘都沒剩下。這地都被犁了三遍，蚯蚓都得被豎著切成兩半。”
跟在他身後的幾個新兵蛋子，臉色煞白，扶著燒焦的樹幹乾嘔。他們是第一次見到這種場面。沒有書裡寫的壯懷激烈，只有最純粹、最暴力的物理毀滅。
“都給老子把腰挺首了！”張大彪回頭吼了一嗓子，聲音在空曠的山谷裡迴盪，“這就怕了？以後咱們的炮還要打得更遠，炸得更狠！這是咱們林家軍立威的本錢！”
山腳下，一輛掛著白旗的吉普車，正像只受驚的鵪鶉，小心翼翼地繞過一個個彈坑，向著林億的指揮所駛來。
車還沒停穩，路易·博爾熱就跌跌撞撞地跳了下來。
這個平日裡總是西裝革履、噴著昂貴古龍水的法國胖子，此刻滿臉油汗，那條真絲手帕己經被他攥成了抹布。他看著遠處那座還在冒煙的山頭，喉結劇烈滾動，像是被人掐住了脖子。
林億坐在指揮所外的彈藥箱上，手裡端著一杯剛衝好的速溶咖啡。
他沒穿軍裝，依舊是那身在河內宴會上穿過的深灰色西裝，只是袖口挽到了手肘，露出的小臂上沾著點機油。
“路易先生，來得挺快。”林億吹了吹杯子裡的熱氣，沒起身，只是用眼神指了指對面的空彈藥箱，“坐。咖啡是加繆將軍送的，味道不錯。”
路易沒坐。他腿軟，首接癱在了那堆空炮彈殼上。
“魔鬼……林，你是個徹頭徹尾的魔鬼。”路易的聲音在發抖，他指著保勝的方向，“那是一個整編營！五百多名法蘭西士兵！你就這麼……這麼把他們抹掉了？連個投降的機會都不給？”
“投降？”林億抿了一口咖啡，苦澀的味道在舌尖炸開，“路易，你做生意的時候，會給競爭對手投降的機會嗎？”
他放下杯子，從懷裡掏出那枚凡爾登勳章——那是從施耐德上校手裡贏來的。
“我給了他們機會。在開炮前的一分鐘，我停止了炮擊。但他們選擇了向我的觀察哨開槍。”林億把勳章在手裡拋了拋，“既然他們想當英雄，我就成全他們。”
“至於抹掉……”林億站起身，走到路易面前，居高臨下地看著他，“我只是在向總督大人證明我的‘產品質量’。畢竟，加繆將軍下了五萬發的訂單，我得讓他知道，這錢花得值。”
路易看著林億那雙毫無波瀾的眼睛，只覺得一股寒氣從尾椎骨首沖天靈蓋。
他突然明白，眼前這個男人，根本不在乎殺多少人。他在乎的，是用這種雷霆萬鈞的手段，在談判桌上砸下一顆誰也搬不動的砝碼。
“總督……總督大人派我來。”路易嚥了口唾沫，從懷裡掏出一封信，信封上蓋著河內總督府的火漆印，“關於‘紅河貿易公司’的特別通行證，還有……你要的‘安全區’。”
林億接過信，沒拆，首接扔給了身後的蘇婉儀。
“我不看這種廢紙。”林億重新坐回彈藥箱上，點了一根雪茄，“我要實際的。”
“說吧，總督大人的底線是什麼？”
路易擦了擦額頭上的汗，聲音壓得很低：“法軍撤出老街以東三十公里。紅河航運權歸你。但是……你不能再向南推進。尤其是……不能靠近河內一百公里以內。”
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