兩人移步至不遠處的觀花亭。
亭中早已設下了紫檀木桌案，一副象牙雕成的雙陸棋具正靜靜擺在中央，黑白雙色的棋子溫潤光潔，旁邊還放著一對精緻的犀角骰盅。
福安手腳麻利地奉上清茶，旋即躬身退至一旁垂手侍立。
明心則站在稚棠身後，手裡捧著方才稚棠親手摺下的那枝海棠。
“表哥，你除了會下雙陸棋，還會下什麼棋？”稚棠抬眼望向對面的人。
姜燭嶽言簡意賅：“都會。”
“表哥好厲害。”稚棠伸手執起一枚溫潤的白子，“那表哥你猜我會下什麼棋？”
姜燭嶽只是垂眸看著棋盤，沉默不語。
稚棠心底暗自撇嘴，面上卻不顯，只覺得這個男主實在是寡淡無趣至極。
她微微抬著下頜，眉眼染上明豔的驕矜，唇角勾起一抹狡黠又驕傲的笑。
“其實我跟表哥一樣，什麼棋都會下哦~”
她將手中白子輕輕擱在棋格上，指尖輕點棋盤，聲音嬌軟又帶著幾分小得意：“圍棋。象棋。彈棋。六博。雙陸，我皆學得精通，爹孃和幾個哥哥姐姐都說我悟性極高，他們都比不上我呢。”
這下倒是令姜燭嶽微感訝異，他本以為，這位表妹平日裡不過流連於女兒家的閒趣，無非是蹴鞠嬉鬧。鞦韆閒耍罷了。
別說精通各類棋藝，便是會下雙陸，已在他意料之外。
竟是他小看了她。
姜燭嶽抬眸，深寂的目光第一次認認真真落在稚棠臉上。
將那張明媚傾城的臉上驕矜的神色盡收眼底。
稚棠底氣十足地揚聲道：“表哥，不如我們來比試一把？”
姜燭嶽頷首：“可。”
他卻要看看她的底氣有多足，讓她能說出這樣的話來。
侍立在旁的福安心底微驚，伺候帝王多年的他自然看得出來，陛下此時看這位沈五小姐的眼神竟帶上了兩分不易察覺的柔和，不似剛開始那般漠然且疏離。
至少稍微像在看自家表妹了。
姜燭嶽落子不急不緩，看似平淡，每一步卻都暗藏章法。
稚棠竟也不落下風，只是落子前會微微蹙起眉尖，那副認真較真的模樣，著實不同以往。
姜燭嶽打量她幾眼，心底卻是認同了她方才的話。
原來她並未妄言，而是真的精通。
儘管棋藝還是稍遜於他，但已是不差。
越到後面，稚棠應對得越艱難，指尖捏著一枚白子懸在半空，遲遲落不下去。
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