南榮暝下意識搖頭：“我並未這樣想。”
稚棠輕哼一聲：“真的？”
南榮暝微微頷首，垂眸認真看她。
夜色沉謐，西下寂然，唯有彼此的呼吸近在咫尺。
稚棠定定望他，撞進那雙深沉的墨色眸子裡。
驀地，在悄然加快的心跳裡，她只覺有些無措，再也不敢同他這般對視下去。
她偏過臉，鬢邊一縷軟發滑落，掩住她泛紅的耳根，“我還沒問殿下呢，怎麼突然來侯府，還不走正門。”
這分明是明知故問。
“那日之後……”南榮暝躊躇片刻。
“我便派了人守在侯府周圍，暗中護你安危。所以在得知有人往侯府遞字條那一刻，我立刻便知曉了。”
稚棠應道：“喔。”
她早就心知肚明，不過是隨便尋了個話頭。
“殿下說出來，不怕我覺得，你是在監視我嗎？”
“不怕。”南榮暝說得毫不猶豫。
“殿下果真自信。”稚棠小聲嘟囔。
她往後退一步，認真說道：“那張字條，是不是三皇子和陳家在背後搞的鬼？”
“是他們。”南榮暝聞言，也不奇怪她會猜到，“是我的錯，沒能及時解決了他們。”
“殿下不要以為我什麼都不懂。”
稚棠白了他一眼，繼續說道：“朝中仍有支援三皇子的舊部與世家勢力，盤根錯節，並非輕易就能連根拔除。”
南榮暝看著她，心道，像一隻聰明的小奶貓。
在小姑娘再抬頭看過來時，他連忙開口，語氣恢復了平日裡的沉穩低緩。
“從前父皇待母后相敬如賓，中宮雖穩，卻無半分逾矩的恩寵，可陳貴妃不同。”
“當年陳貴妃寵冠六宮，盛寵無雙，本就根基深厚的陳家，更是藉著這份天恩，愈發權傾朝野。”
“三皇子能有如今的底氣，一半是仗著陳貴妃，另一半靠的便是陳家，以至於在他成婚後，朝中諸多朝臣便暗中站隊依附。”
所以其實一開始，南榮暝的太子之位，並不算得穩固。
尤其是，他雖為皇后嫡出，卻並非皇長子。
不過這麼多年下來，卻是三皇子逐漸勢弱，曾經煊赫一時的陳家，如今也被他和父皇一步步削權制衡，早己不復往日鼎盛。
“很快了。”南榮暝含笑道，“很快他們就得付出應有的代價。”
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